В Грузии в 100 километрах от Тбилиси на стоянке Орозмани археологи обнаружили фрагмент челюсти Homo erectus — человека прямоходящего, чей возраст оценили в 1,8 миллиона лет.

«Эта находка поможет выявить причины миграции ранних гоминидов из Африки», — поделился в интервью Live Science Георгий Бидзинашвили, археолог из Государственного университета Ильи, который руководит раскопками в Орозмани с 2020 года.

Именно под его руководством ученые, аккуратно снимая слой за слоем, сначала обнаружили каменные орудия и кости древних животных, а затем —знаменитую находку 2022 года — зуб Homo erectus. Фрагмент челюсти, найденный неподалеку, лишь укрепил уверенность ученых: они наткнулись на стоянку одних из первых «колонизаторов» Евразии.

Самые ранние свидетельства их путешествия ранее нашли в местечке Дманиси, всего в 19 километрах от Орозмани. За три десятилетия раскопок там раскопали целый «семейный портрет» наших предков: более 100 окаменелостей, включая пять черепов. Первые выходцы из Африки были невысокими, а их мозг был гораздо меньше нашего. Изначально этих древних гоминидов отнесли к виду Homo georgicus, но сейчас их принято считать самыми ранними представителями Homo erectus в Евразии.

 «Поскольку мы еще не очистили челюсть, — поясняет Бидзинашвили, — мы не можем сравнить ее с зубом из Орозмани, найденным в 2022 году».

Вероятно,  Дманиси не было единственным местом обитания древних людей на Кавказе. Несколько групп могли поселиться здесь после исхода из Африки. По мнению экспертов, это может свидетельствовать не о единичном случае миграции в Грузию, а о более широком распространении Homo erectus.

Сейчас ученые пытаются выяснить, какая из двух стоянок старше — Дманиси или Орозмани. Пока недостаточно данных, чтобы подтвердить или опровергнуть, что последняя находка древнее, чем останки в Дманиси. Или, возможно, они относятся к одному периоду. Ответ на этот вопрос исследователи планируют узнать к концу года.