Древний климат на Земле был холоднее, чем считалось
Климат Земли в прошлом был заметно прохладнее, чем предполагали ученые. К такому выводу пришла международная группа исследователей из Университета Лидса, применив новый метод оценки температуры планеты за последние 540 миллионов лет. Оказалось, что Земля никогда не разогревалась до экстремальных значений, о которых говорили раньше. При этом современное антропогенное потепление способно вывести климатическую систему из равновесия. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
Почему на Земле было не так жарко
Раньше палеоклиматологи опирались на изотопный состав кислорода в древних осадочных породах. Эти данные указывали, что в отдельные геологические периоды тропические океаны могли быть горячее доиндустриального уровня на 20, а то и на 30°C. Новое исследование предлагает пересмотреть эти цифры.
Авторы использовали так называемый химический индекс изменения — показатель, который отражает, насколько сильно породы подверглись выветриванию под действием тепла и влаги. Чем теплее климат, тем активнее разрушаются неустойчивые минералы, и тем выше значение индекса. Такой подход позволяет оценить температуру, при которой формировались отложения, причем база данных охватывает десятки тысяч образцов со всего мира.
Сопоставив эти измерения с результатами климатических моделей, ученые выяснили, что даже в самые жаркие эпохи средняя температура по всему миру не превышала доиндустриальный уровень более чем на 10°C. Для сравнения, сегодняшнее потепление оценивается примерно в 1,2°C, а сжигание всех запасов ископаемого топлива способно добавить еще 10°C — то есть подвести планету к рубежу, за которым она, возможно, не была никогда.
Как природа справлялась с парниковым эффектом
Исследование также показало, что долгосрочная чувствительность климата к росту углекислого газа может быть ниже, чем считалось в последние годы. Иными словами, на протяжении фанерозоя — текущего геологического периода, который начался 540 млн лет назад — природа сама гасила перегрев за счет обратных связей, главной из которых было ускоренное выветривание горных пород. Этот медленный, но мощный механизм связывал нейтрализовывал избыток CO₂ и возвращал систему в равновесие, позволяя биосфере развиваться.
Ведущий автор работы Дунъюй Чжэн из Чэндуского технологического университета, выполнявший исследование в качестве приглашенного специалиста в Лидсе, подчеркнул: «Эволюция и расцвет жизни не были случайными событиями — они тесно связаны со способностью Земли регулировать собственный климат».
Профессор Бенджамин Миллс, соавтор исследования из Университета Лидса, предостерегает от излишнего оптимизма.
«Мы не должны расслабляться, глядя на древние теплые периоды с богатыми экосистемами, — говорит он. — Они формировались чрезвычайно медленно, а наше антропогенное потепление происходит в тысячи раз быстрее. Если мы сожжем все ископаемое топливо и разогреем планету, то окажемся в условиях, с которыми Земля раньше не сталкивалась».
