Два горбатых кита побили миграционный рекорд
Ученые зафиксировали уникальное событие: два горбатых кита независимо друг от друга совершили путешествие длиной около 15 000 км, от восточного побережья Австралии до Бразилии. Это самые протяженные миграции, когда-либо задокументированные для вымирающего вида. Отследить перемещение удалось по уникальным рисункам на хвостах — своего рода природным «отпечаткам пальцев», сообщает Science Alert.
Обычно горбатые киты следуют предсказуемым маршрутам: летом кормятся крилем в холодных водах, зимой уходят в тропики для размножения. Однако новые данные показывают, что границы между океанскими популяциями гораздо более размыты, чем считалось. Ранее ученые обнаружили у китов алфавит — элементы, похожие на гласные звуки и дифтонги в человеческой речи.
Исследователи проанализировали более 19 000 фотографий за 40 лет, используя программы распознавания. Один из китов побил предыдущий рекорд миграции, принадлежавший особи, проплывшей от Колумбии до Занзибара. Оба гиганта двигались в противоположных направлениях, фактически соединив две удаленные точки планеты и продемонстрировав невероятную выносливость.
Почему животные решили сменить привычную среду — остается загадкой. По одной из гипотез, они могли встретить представителей других групп на общих кормовых угодьях в Антарктике и случайно присоединиться к ним на пути домой. Сам факт, что два таких перехода совершили сразу две особи, заставляет пересмотреть представления об изолированности китовых сообществ.
В Северном полушарии подобные одиссеи почти невозможны из-за материков, блокирующих путь. На юге планеты простор позволяет совершать столь масштабные маневры. Ученые подчеркивают, что изучение таких аномальных маршрутов особенно важно на фоне изменения климата: потепление океана может сместить ареалы криля, и китам придется искать новые места для кормежки и размножения, меняя карту мирового океана.
