Гигантский палочник: обнаружен новый претендент на звание самого тяжелого насекомого Австралии
В тропических лесах северо-восточной Австралии обнаружен гигантский палочник, который может стать самым тяжелым насекомым на Зеленом континенте.
Представители вида Acrophylla alta достигают длины около 41 см – больше, чем среднее человеческое предплечье. Весит новый палочник до 44 г, как мячик для гольфа. Несмотря на внушительные размеры, насекомое остается незаметным в естественной среде за счет своей идеальной маскировки, пишет Science Alert.
Гигант обитает в кронах высоких деревьев на плато Атертон в Квинсленде. Из-за труднодоступности этих мест многие виды насекомых до сих пор не изучены. Обнаружили A. alta случайно — после сильных штормов несколько особей упали с деревьев, и натуралисты-любители заметили их и загрузили фото в приложение iNaturalist. Энтомологи организовали экспедицию для сбора образцов, которая оказалась успешной.
Ученые предполагают, что большая масса тела помогает палочнику сохранять тепло в прохладном высокогорном климате и поддерживать развитие яиц. Каждый вид палочников имеет особую форму яиц с уникальной текстурой и структурой. Собрав яйца A. alta, исследователи смогли подтвердить открытие нового вида.
