Грозы создают сияющие шлейфы над кронами деревьев — но люди их не видят
Еще в 1920-х годах физики предполагали, что во время грозы деревья могут светиться, испуская слабые электрические разряды — корону. Но доказательств тогда не было. Возможное свечение было слишком тусклым, чтобы увидеть его невооруженным глазом, и слишком быстрое, чтобы поймать случайно.
Патрик МакФарленд из Пенсильванского университета решил эту проблему оригинально: он переоборудовал свлй минивэн в мобильную лабораторию. Ученый проделал дыру в крыше, установил перископ, УФ-камеру и детекторы поля, пишет Phys.org.
Выезжая на охоту за грозами от Флориды до Пенсильвании, он наконец добился успеха. В Пемброке (Северная Каролина, США) камера зафиксировала на ели то, что искали: за 90 минут случился 41 разряд. Свечение длилось до трех секунд, перепрыгивало с ветки на ветку и смещалось под ветром.
«Если бы у вас было сверхчеловеческое зрение, вы бы увидели, как верхушки всех деревьев под грозой светятся, словно тысячи светлячков в УФ-диапазоне», — описывает МакФарленд.
Более того, лабораторные опыты подтвердили: такие разряды прожигают микроскопические дыры в восковом покрытии листьев. Сама по себе одна вспышка не страшна, но за миллионы лет эволюции деревьям пришлось научиться защищаться от постоянной электрической бомбардировки. Теперь ученые хотят выяснить, как именно это повлияло на леса планеты.
