В Китае обнаружили древнейший звездный каталог — ему 2400 лет
Исследование китайских астрономических записей утверждает, что «каталог Ши» — старейший в мире атлас звезд, сообщает служба новостей Science. Этот каталог, составленный Ши Шэнем, вероятно, в IV веке до н. э., содержит изображения звезд, сгруппированных в созвездия.
«Колесница императора». «Небесный рынок». «Туалет с экскрементами», представленный одной звездой. Ранние китайские астрономы, вероятно, включая легендарного Ши Шэнь, в какой-то момент сгруппировали звезды, которые они видели, в образы императорского дворца на небе. в Древнем Китае искали соответствия между небесными предзнаменованиями и земными заботами, чтобы помочь императорам поддерживать космос в гармонии.
Как и другие китайские и западные звездные каталоги, включая современные, Ши указал положение звезд, используя сферические координаты, подобно тому, как широта и долгота определяют точки на поверхности Земли. Но эти древние координаты больше не соответствуют текущему положению звезд. Год за годом координаты в любом звездном каталоге постепенно становятся все более неточными. Ось вращения Земли колеблется, как волчок, в 26 000-летнем цикле, поэтому со временем положения небесных полюсов, будто блуждают на фоне более далеких звезд. Это называется «прецессией». Измерение эффектов прецессии в старом звездном каталоге может позволить современным исследователям точно датировать, когда каталог должен был быть создан.
Новый метод датировки, основанный на прецессии звезды, подтверждает, что координаты в каталоге Ши были обновлены около 125 года н. э., а половина данных относится к 355 году до н. э. Научная статья ученых из Китайской национальной астрономической обсерватории принята к публикации в журнал Research in Astronomy and Astrophysics.
Каталог Ши оказался действительно старейшим, более древним, чем работы Гиппарха (130 г. до н. э.). Однако не все историки согласны с этим. Некоторые считают, что координаты в каталоге Ши были искажены, что усложняет точную датировку. В то же время историки указывают на возможное использование сферической системы координат китайскими астрономами еще до изобретения ими армиллярной сферы в I веке до н. э.
Это исследование также касается более широкого контекста научного приоритета: исторические споры между культурами о первенстве в астрономии.
