Исследование американских ученых показало, что собачьи клещи могут успешно выживать при сильных морозах, если до этого они подверглись воздействию ядохимикатов. Выводы этой работы авторы опубликовали в научном журнале Journal of Applied Ecology.

Как яды помогают клещам выдерживать экстремальный холод

В ходе экспериментов биологи из Университета Цинциннати и Министерства сельского хозяйства США проверили влияние популярных пестицидов на ниф и взрослых особей D. variabilis, вид иксодовых клещей, распространенных в Северной Америке. Они обработали членистоногих инсектицидами широкого спектра действия в дозах ниже смертельных, а после этого поместили их в морозильные камеры на два часа. Температуру в боксах опускали от -11 до -30 градусов. Сначала биологи предполагали, что отравленные химией кровососы станут более слабыми и чувствительными к холоду, но оказалось, что химикаты, которые люди используют для массового уничтожения клещей, запускают в их организмах мощные защитные механизмы.

Студенты и исследователи также сымитировали реальные условия зимовки паразитов, характерные для западных регионов. Они закапывали обработанных химикатами клещей на глубину десяти сантиметров в специальных вольерах в Южной Дакоте и Огайо, наблюдая за ними с сентября по апрель. Профессор Джошуа Бенуа объяснил, что любые ядохимикаты вызывают у членистоногих сильнейший физиологический стресс. Пытаясь выжить, организм клеща активирует все скрытые внутренние ресурсы. Поскольку молекулярная защита от ядов и от экстремального холода у этих существ устроена схожим образом, выжившие после дезинфекции особи автоматически получают мощный иммунитет к низким температурам.

Почему паразиты начали захватывать новые регионы

Раньше суровые и морозные зимы служили надежным естественным барьером, который эффективно сдерживал распространение опасных теплолюбивых клещей на север. Однако теперь из-за массового применения химии на полях и дачных участках ситуация может измениться в худшую сторону. Если получившие дозу пестицидов выносливые паразиты смогут легко переносить зимние холода, их популяции быстро закрепятся и размножатся в тех северных регионах, которые раньше оставались для них слишком холодными.

Такое развитие событий грозит серьезным ростом заболеваемости среди людей и домашних животных, ведь клещи переносят целый букет опасных недугов. Среди них медики называют пятнистую лихорадку Скалистых гор, болезнь Лайма и эрлихиоз. Все эти заболевания сильно изнуряют человеческий организм, вызывают тяжелые осложнения, а врачи очень трудно их лечат. Исследователи отмечают, что в последние несколько лет на новых территориях ученые все чаще фиксируют появление черноногих клещей, которые активно заражают людей болезнью Лайма.