Деятельность человека угрожает планете крупнейшим вымиранием со времен динозавров
Современная деятельность человека может спровоцировать крупнейшее вымирание видов со времен гибели динозавров. К такому выводу пришла международная группа ученых, проанализировавшая десятилетия исследований и сопоставившая современные экологические изменения с данными палеонтологической летописи.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Global Change Biology, текущие темпы исчезновения видов пока не достигли масштабов полноценного массового вымирания. Однако эта грань может быть перейдена, если утрата биоразнообразия продолжит ускоряться.
Беспрецедентная скорость изменений
Ученые проследили влияние человечества на природу на протяжении примерно 130 000 лет — от исчезновения мамонтов и гигантских ленивцев до недавних потерь вроде тасманского тигра и стеллеровой коровы. По их мнению, темпы изменений, которые наблюдаются сегодня, не имеют аналогов за последние 66 млн лет — со времен вымирания динозавров. Самые большие катастрофы в истории Земли: если бы их не было
«Важно понимать: еще не поздно изменить ситуацию. Человечество стало определяющей силой в истории планеты, и теперь нам предстоит решить, какой будет развязка этой геологической драмы», — отмечает ведущий автор исследования доктор Джек Хэтфилд из Леверхульмского центра биоразнообразия антропоцена.
Сравнение с древними катастрофами
Анализ показал, что мел-палеогеновое вымирание привело к гораздо более масштабным и быстрым потерям, чем текущий кризис. Однако исследователи нашли более точную аналогию в событии эоцена-олигоцена, произошедшем 34 млн лет назад. Стрекозы пережили удар астероида, но им снова угрожает вымирание.
Тогда глобальное похолодание и оледенение Антарктики вызвали сопоставимые по масштабам потери среди млекопитающих на разных континентах. Ключевое отличие — временной масштаб: древнее вымирание растянулось на миллионы лет, тогда как человечество достигло аналогичных показателей всего за 100 000 лет.
«Событие эоцена-олигоцена демонстрирует, насколько мощно климатические изменения могут влиять на жизнь на планете. Наш анализ также показывает сложности таких сравнений: неполнота палеонтологической летописи, неизвестные виды и незафиксированные вымирания затрудняют построение точной картины», — поясняет доктор Хэтфилд.
Несмотря на эти сложности, совокупность доказательств указывает на одно: Земля переживает период стремительных изменений, вызванных преимущественно деятельностью человека. Как подчеркивают исследователи, текущая ситуация служит однозначным предупреждением: сокращение негативного воздействия на окружающую среду не терпит отлагательств.
