Найдены останки самой крошечной кошки в истории — она жила 300 000 лет назад
Исследователи из Китая обнаружили останки кошки, которая была настолько маленькой, что могла поместиться на ладони. Окаменелости найдены глубоко в пещере, где жили древние люди.
«Карманного» представителя леопардовых кошек назвали Prionailurus kurteni. Палеозоологи считают, что кошка, жившая 300 000 лет назад, могла быть самой маленькой из когда-либо обитавших на планете.

Размер P. kurteni сравним с самой маленькой из ныне живущих кошек, а вес ее составлял около 1 кг. На сегодняшний день самые крошечные дикие кошки — черноногая кошка (Felis nigripes) и рыжевато-пятнистая кошка (Prionailurus rubiginosus), длина которых составляет 35-52 см и от 35-48 см соответственно. Судя по окаменелым останкам, длина вымершей кошки не превышала 50 см.
Окаменелые останки предков леопардовых кошек встречаются редко, так как эти животные, как правило, живут в незащищенных лесных районах, где их кости разрушаются быстрее. Доисторическая леопардовая кошка, возможно, забрела в пещеру в погоне за крысами и мышами, которые питались объедками, оставшимися от первых людей Хуалонгдонга.
Считалось, что с домашними кошками у леопардовых кошек был общий предок — манул (Otocolobus manul). Находки в пещере Хуалонгдонг стали первым ископаемым доказательством этой взаимосвязи, пишет Live Science.