Древние люди стали коллекционерами еще в каменном веке — исследование
Новое исследование палеонтологов из Университета Нового Южного Уэльса бросает вызов устоявшейся теории об истреблении мегафауны Австралии первыми людьми. Ученые предлагают альтернативную версию: коренные жители континента могли коллекционировать окаменелости вымерших животных еще десятки тысяч лет назад. Один день из жизни древних людей.
Коллекционеры каменного века
В центре исследования — фрагмент кости гигантского кенгуру из пещеры Маммот, обнаруженный еще во времена Первой мировой войны. В 1980-х годах надрез на кости интерпретировали как след разделки туши человеком. Однако современный анализ с применением микро-КТ и радиоуглеродного датирования показал, что повреждение было нанесено уже на окаменевшую кость — возможно, спустя тысячелетия после гибели животного, говорит профессор Майк Арчер.
«У нас есть, хотя и противоречивые, но свидетельства того, что люди и ныне вымершая мегафауна могли сосуществовать по меньшей мере 30 000 лет, без каких-либо убедительных доказательств того, что какой-то из видов мог быть уничтожен людьми», — отмечает он.
Дополнительным доказательством служит зуб древнего вомбата Zygomaturus, найденный за 3000 км от места его естественного происхождения. Этот артефакт, переданный ученым в 1960-х годах, свидетельствует о возможном обмене костями между разными племенами. Почему в Австралии так много необычных животных.
«Эти объекты могли перемещать на большие расстояния, что указывает на их культурную и символическую ценность», — отмечает соавтор исследования Кенни Травуайон.
Сложная картина вымирания
Авторы нового исследования не отрицают полностью возможность охоты на представителей мегафауны, но ставят под сомнение ее масштабы. «Если бы люди систематически истребляли эти виды, мы бы находили гораздо больше следов разделки туш», — поясняет Арчер. Археологи предлагают многофакторную модель вымирания животных, включающую климатические изменения, трансформацию растительности и локальное воздействие человека, пишет Phys.org.
Открытие свидетельствует, что коренные народы Австралии проявляли научный интерес к окаменелостям за тысячелетия до появления палеонтологии. Дальнейшие исследования в ключевых локациях, таких как Кадди-Спрингс, где люди и мегафауна сосуществовали десятки тысяч лет, помогут прояснить эту главу истории континента.
