В акватории Папуа-Новой Гвинеи обнаружили новый вид «ходячей» акулы
Команда морских биологов отправилась в ночное погружение у берегов Папуа — Новой Гвинеи, чтобы изучать удивительных шагающих акул. Эти рыбы, не опасные для человека, знамениты тем, что используют все четыре плавника как конечности, чтобы неторопливо прогуливаться по рифовому мелководью во время отлива. Но неожиданно для себя ученые выловили вид, ранее неизвестный науке. Находка описана в журнале Zenodo.
Новый вид — впервые за 13 лет
Когда старший научный сотрудник Университета Саншайн-Кост доктор Кристин Даджен поймала голыми руками метровую акулу и осторожно доставила ее на борт исследовательского судна, даже она не сразу осознала масштаб случившегося.
«Новые виды акул открывают не так уж часто, и этот совершенно точно первый, который назвали в мою честь», — с удивлением призналась исследовательница.
Официальное название нового хищника теперь звучит как «Шагающая акула Даджен» (Hemiscyllium dudgeonae). Это эндемик, ареал обитания которого ограничен крошечной акваторией на юго-востоке Папуа.
Первым, кто заметил необычную окраску, стала ведущий автор исследования и аспирантка Джесс Блейкуэй. В свете корабельных фонарей она сразу обратила внимание, что узор на теле пойманного образца не совпадает ни с одним из видов, с которыми она работала ранее.
«Первое, что бросилось в глаза, — это белые черточки вдоль коричневого тела. Они сильно отличались от леопардовых пятен, которые мы ожидали увидеть», — рассказывает Блейкуэй.
Образец немедленно поместили в емкость со свежей морской водой, чтобы провести замеры и взять образцы крови и тканей. Самое удивительное ждало ученых в следующие две ночи: им удалось найти еще 11 особей с точно таким же уникальным окрасом. Однако окончательная точка в вопросе о видовой принадлежности была поставлена только после генетического анализа в австралийской лаборатории. Это первый новый вид данного рода, описанный с 2013 года.
Находка под угрозой
Доктор Даджен, в честь которой назвали рыбу, более двадцати лет посвятила изучению генетики и экологии этих хрящевых рыб. Местные жители называют акулу kadedekedewa, что можно приблизительно перевести как «собачья акула» или «ленивая акула» — намек на ее медлительную четырехконечную походку, которой она передвигается по дну в поисках беспозвоночных.
Открытие сразу вызвало серьезную обеспокоенность за судьбу вида. Из-за крайне ограниченного ареала обитания, ухудшения состояния среды, рыболовства и климатических изменений вид находится в уязвимом положении.
«Мы надеемся собрать больше данных в следующей экспедиции в октябре, чтобы помочь Международному союзу охраны природы определить статус вида», — пояснила Блейкуэй.
