Популярные в эпоху Возрождения рецепты для волос узнали по древним отпечаткам в книге
Что, если бы старинная медицинская книга могла рассказать не только о рецептах, но и о людях, которые ими пользовались? Ученые нашли способ «прочитать» невидимые биологические следы, оставленные читателями на страницах книг эпохи Возрождения. Это позволяет понять, какие лекарства они готовили и даже как их организм боролся с болезнями. Ранее мы рассказывали, правда ли носовые платки были символом статуса.
В Европе сохранилось много рукописных и печатных медицинских справочников XVI–XVII веков. Часто это были не роскошные издания, а массовые «бестселлеры». Их владельцы делали на полях пометки, добавляли свои советы и рецепты. Эти книги были настоящими рабочими инструментами. Теперь ученые научились анализировать не только чернила, но и следы белков, оставшиеся от пальцев читателей и использованных ими ингредиентов. Исследование опубликовали в журнале American Historical Review.
«Каждый раз, когда человек прикасался к странице, он оставлял микроскопические следы аминокислот — строительных блоков белков. Сегодня мы можем их обнаружить», — объясняют исследователи.
Биохимический детектив
Для анализа взяли немецкие медицинские книги XVI века из собрания библиотеки Джона Райлендса в Манчестере в Великобритании. Специальной пленкой, которая не повреждает бумагу, ученые собрали образцы с поверхности страниц. Белки проанализировали в лабораториях Йоркского и Оксфордского университетов. А в библиотеке с помощью современных методов визуализации восстановили выцветшие или скрытые записи на полях.
Ученые взяли для исследования именно печатные книги, потому что они выходили тиражами. Сравнивая разные экземпляры одного издания, можно понять, какие следы оставили именно читатели, а не печатники. К слову, мы рассказывали о крупнейшей в мире исторической реконструкции.
Что нашли на страницах
Ученые обнаружили, что практика часто шла вразрез с теорией. На страницах с рецептами для роста волос нашли белки растений, указанных в тексте: кресс-салата, бука и розмарина. В эпоху Возрождения волосам и бороде придавали большое значение — это был вопрос стиля, здоровья и мужественности.
Но рядом с рецептом от облысения исследователи обнаружили неожиданное — следы человеческих экскрементов. Это кажется странным, но для медицины того времени было логично. Волосы считались таким же отходом жизнедеятельности, как пот или ногти. Поэтому и лечить их пытались «родственными» веществами.
«Это показывает, что читатели не просто слепо следовали тексту. Они экспериментировали, иногда выходя далеко за рамки написанного», — отмечают ученые.
Еще один пример — следы белков ярко-желтых цветов рядом с рецептами для осветления волос. Эти растения не были указаны в списке ингредиентов. Видимо, кто-то решил добавить их, ориентируясь на цветовую символику: желтое должно было сделать волосы светлее.
На страницах нашли и белки ящериц. В то время считалось, что рост волос зависит от температуры тела. Ящерицы — существа холоднокровные, и, возможно, их использовали, чтобы «охладить» кожу и остановить выпадение волос.
Еще более экзотичная находка — белки бегемота на страницах о лечении зубов. Кость бегемота в ту эпоху считалась укрепляющим средством для десен и иногда шла на изготовление зубных протезов. Находка доказывает, что даже в Германии XVI века были доступны экзотические материалы, которые везли за тысячи километров.
