Смертоносное наводнение, недавно обрушившееся на Индонезию, поставило на грань вымирания самый редкий вид человекообразных обезьян на планете — орангутана Тапанули, пишет Guardian. По оценкам ученых, стихия нанесла сокрушительный удар по последним местам обитания этого вида, открытого лишь в 2017 году. В дикой природе осталось менее 800 особей орангутана Тапанули, и все они живут лишь в одном районе индонезийского острова Суматра — экосистеме Батанг-Тору.

Масштаб разрушений

Ученые проанализировали спутниковые снимки пострадавшего региона, сопоставив их с известным ареалом обитания орангутанов. Их внимание привлекла зона, где до наводнения обитало около 581 особи.

«Мы считаем, что от 6% до 11 % орангутанов, вероятно, были убиты», — заявил Эрик Мейярд, давний защитник приматов. Он подчеркнул, что для столь малочисленного вида любая смертность взрослых особей свыше одного процента в год ведет к неминуемому вымиранию.

Снимки показали чудовищные последствия стихии: огромные оползни и разломы в горном ландшафте, некоторые из которых протянулись более чем на километр. Потоки грязи, воды и вырванных с корнем деревьев сметали все на своем пути. «За 20 лет мониторинга вырубки лесов в Индонезии с помощью спутников я никогда не видел ничего подобного», — отметил Дэвид Гаво, эксперт по дистанционному зондированию. Его организация The Tree Map сравнивала регион до и после катастрофы.

Пугающая тишина

Разрушения означают, что выжившие орангутаны оказались в критическом положении. Источники пищи и естественные укрытия были смыты. По оценкам ученых, более девяти процентов среды обитания могло быть уничтожено. Ученые заметили, что после оползней в лесах воцарилась пугающая тишина.

Орангутаны Тапанули уже были вытеснены в горные районы из-за промышленной деятельности в низинах. Теперь они потеряли и эти последние убежища. Экологи давно бьют тревогу из-за промышленного освоения Батанг-Тору, где ведется строительство гидроэлектростанции и работают золотые прииски. Ранее в этом месяце правительство Индонезии признало, что эти проекты «значительно усилили нагрузку на окружающую среду» и объявило о приостановке выдачи новых разрешений до проведения проверки.

Специалисты считают, что вырубка лесов под плантации и инфраструктуру резко увеличила масштабы наводнения и оползней. Свою роль сыграли и климатические изменения — более интенсивные дожди и рост температуры моря.

Ученые и защитники природы призывают к немедленным действиям: полностью остановить любую застройку, наносящую ущерб среде обитания, провести срочную оценку ущерба для популяции, расширить охраняемые территории и начать восстановление низинных лесов, чтобы дать орангутанам шанс на выживание.