Первый за 100 лет новый вид кошачьих открыли в Боливии
В Боливии ученые описали новый вид дикой кошки — Leopardus tilcayo, или тилькайо. Биологи открыли новый вид кошачьих впервые за 100 лет. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Как выглядит и где живет
Небольшую пятнистую кошку обнаружили в горном регионе Юнгас недалеко от Ла-Паса. По окрасу она напоминает миниатюрного леопарда, но немного меньше домашней кошки: длина тела — около 45 см. У животного округлые уши и характерный рисунок шерсти. Местные жители встречали этих животных в Боливийских Андах, но принимали за обычных домашних кошек. Народное название «тилькайо» ученые использовали при выборе научного имени нового вида.
Генетическое подтверждение
Пока исследователям известны лишь две особи. Полный анализ генома самца и самки показал, что они представляют самостоятельный вид, а не необычную популяцию уже известных тигровых кошек. Самец сейчас находится в приюте для животных в Юнгасе: его передала семья, которая некоторое время держала зверя у себя. Самку спасли после нападения местных жителей и затем выпустили обратно в дикую природу.
Работа стала итогом исследований, начатых еще в 2021 году. Биологи также проанализировали родственные связи южноамериканских тигровых кошек и выделили пять отдельных видов в этой группе.
По словам биолога Паолы Ногалес-Аскаррунс, тилькайо пока обнаружена только в Боливии — нигде больше на планете ее не зарегистрировали. Уже сейчас новый вид относят к уязвимым, однако крайне малое число подтвержденных встреч вызывает особую тревогу. Если дальнейшие поиски не выявят более крупную популяцию, тилькайо может оказаться под гораздо более высоким риском исчезновения.
