Нанотиран: палеонтологи признали существование мини-версии тираннозавра
После 40 лет научных споров палеонтологи нашли убедительные доказательства, что Nanotyrannus был отдельным видом, а не молодым тираннозавром рекс. Ключевым доказательством стал на удивление полный скелет из формации Хелл-Крик на северо-западе США.
Анализ костей показал, что этот экземпляр достиг почти полного роста к 20 годам. Нанотиран достигал длины около 5 м — против 12 м у T. rex. «Младший брат» рекса весил всего 700 кг, в отличие от восьмитонных взрослых тираннозавров. Палеонтологи также установили, что нанотиран обладал более длинными передними конечностями и дополнительными зубами.
«Это был стройный, быстрый хищник с развитыми хватательными лапами», — объясняет соавтор исследования Линдсей Занно.
Ранее скептически настроенные ученые признали убедительность доказательств. «Я ошибался — Nanotyrannus доказан без разумных сомнений», — признал Стив Брюзатте из Эдинбургского университета. Палеонтолог Томас Карр, считавший все подобные находки молодыми особями T. rex, также сказал, что это взрослая особь нанотирана.
Открытие предполагает, что в конце мелового периода в Северной Америке сосуществовали массивный T. rex — охотник на крупную добычу, и более проворный Nanotyrannus, нападавших на более мелких животных. Впрочем, остается открытой проблема отсутствия подтвержденных молодых особей T. rex. Ученым предстоит пересмотреть модели роста тираннозавров, возможно, используя в качестве аналога монгольского тарбозавра.
