Раскрыт главный секрет выживания белых медведей в арктических условиях

Уникальное свойство меха позволяет медведям свободно передвигаться и охотиться даже в самые сильные морозы.

Ученые наконец выяснили, почему мех белых медведей не может обледенеть, помогая животным выживать в самых суровых арктических условиях. Оказалось, антиобледенительный эффект обеспечивает жирная смазка на поверхности их шерсти.

У шести диких белых медведей собрали волоски, и изучили себум ― натуральную кожную смазку, состоящую из холестерина, диацилглицеролов и жирных кислот. Смесь затрудняет прилипание льда к шерсти белых медведей, пишет Science Daily.

Влажная и грязная шерсть медведей обладает сильными противообледенительными свойствами, в отличие от их вымытых волосков или человеческих волос, к которым лед прилипает легче. Химический анализ себума показал отсутствие сквалена ― вещества, обычно присутствующего в волосах человека и водных животных. Вероятно, это обстоятельство играет важную роль в предотвращении обледенения.

Любопытно, что коренные жители арктических регионов интуитивно понимают, что медвежий мех обладает антиобледенительными свойствами. Охотники-эскимосы, пытаясь имитировать охотничьи методы белых медведей, иногда используют их мех для снижения шума на льду при приближении к добыче.