Астрономы засекли сигнал с планеты в 63 световых годах от Земли
Астрономы впервые поймали радиосигнал, который идет напрямую от экзопланеты. Доказательств внеземной жизни по-прежнему нет, но ученые продолжают искать и анализировать данные в надежде понять, одни ли мы во Вселенной.
Недавно группа исследователей из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и Орегонского университета объявила о важном результате: им удалось зафиксировать радиоизлучение, источник которого находится на планете за пределами Солнечной системы. Раньше радиосигналы из систем с планетами не удавалось однозначно привязать к самим планетам — только к звездам, вокруг которых они вращаются.
Впрочем, речь не о попытке инопланетян выйти на связь. Скорее всего, это сигнал от полярных сияний на экзопланете. Они возникают, когда заряженные частицы взаимодействуют с атмосферой и магнитным полем планеты, и в результате высвобождается энергия. На Земле тоже есть полярные сияния, и от них тоже исходит радиоизлучение.
«Несмотря на то, что радиовсплески полярных сияний наблюдаются на планетах Солнечной системы и на некоторых ультрахолодных карликовых звездах, до сих пор не было зафиксировано ни одного случая, когда источник радиоизлучения был бы однозначно локализован на внесолнечной планете, а не на ее родительской звезде, — пишут исследователи.
Астрономы обнаружили быстрые, повторяющиеся всплески с высокой круговой поляризацией, а также постоянное излучение на частотах от 0,85 до 3,5 ГГц. Именно в этом диапазоне частот ученые вели наблюдения с помощью радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке в 2025 и 2026 годах.
Объектом наблюдения стала звезда Бета Живописца, расположенная примерно в 63,4 световых года от нас. У нее известно три планеты: Бета Живописца b, c и d. В ходе наблюдений были зафиксированы короткие повторяющиеся радиовсплески с сильной круговой поляризацией радиоволн. Это классический признак сигналов, которые излучают полярные сияния. Исследователи с высокой степенью уверенности установили, что радиопередачи посылает планета b, а не сама звезда Бета Живописца.
Бета Живописца b была открыта в 2008 году. Она огромна — ее масса примерно в 10 раз превышает массу Юпитера. Судя по всему, Бета Живописца b обладает особенно сильным магнитным полем — это согласуется с прежним моделированием планеты и ее динамо (внутренних процессов, которые генерируют магнитное поле). Ранее ученые связали гибель звезд и зарождение жизни на планетах.
«Это первое прямое измерение напряженности магнитного поля экзопланеты, и оно согласуется с прогнозами о динамическом масштабировании молодой массивной планеты-гиганта», — отмечают астрономы. По их расчетам, магнитное поле планеты b в тысячи раз мощнее земного, а источником радиоизлучения полярных сияний может быть ее быстрое вращение: полный оборот вокруг своей оси планета совершает всего за 8-9 часов.
Исследование еще не опубликовано в рецензируемом научном журнале, но доступно на сайте arXiv.
