Геологи переписывают историю Земли: тектоника плит началась на миллиарды лет раньше
Эпоха Хадея (4,6–4,0 млрд лет назад) — один из самых загадочных этапов в истории нашей планеты. Традиционно считалось, что в самый ранний период Земля была покрыта неподвижной корой, напоминающей «застывшую крышку», а современной тектоники плит с ее субдукцией и формированием континентов еще не было. Однако новое исследование международной команды ученых ставит эту гипотезу под сомнение.
Революция в понимании ранней Земли
Ученые из проекта MEET, объединившие специалистов из Франции, США и Германии, нашли доказательства того, что тектонические процессы начались гораздо раньше. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, основывается на анализе древних кристаллов оливина возрастом 3,3 млрд лет и современных геодинамических моделях. Оливин — зеленоватые минеральные зерна, обычно встречающиеся в мантии Земли и вулканических породах. Кристаллы могут хранить древние геохимические данные.
Французские геохимики изучили химические «отпечатки» в древних кристаллах, сохранивших информацию о составе магмы ранней Земли. Немецкие специалисты по геодинамическому моделированию создали компьютерные реконструкции, объясняющие, как эти геохимические сигналы связаны с тектоническими процессами, пишет Science Daily.
Планета была динамичной?
Геологи обнаружили следы древней субдукции — тектонического процесса, при котором один участок земной коры опускается под другой и перемещается вниз, в мантию. Анализ изотопов стронция и микроэлементов в расплавленных включениях кристаллов указывает на активное погружение океанической коры в мантию уже в Хадейский период. Другой вывод — раннее формирование континентов. Процессы создания континентальной коры, по-видимому, были более интенсивными и начались на сотни миллионов лет раньше, чем предполагалось.
По мнению ученых, планета, вероятно, была не статичным «застывшим миром», а динамичной системой с активной тектоникой. Процессы, сформировавшие современные континенты и океаны, могли начаться практически сразу после образования твердой земной коры. Ранняя тектоническая активность могла повлиять на условия, благоприятные для возникновения жизни.
