Открыто уникальное скопление останков животных, обитавших на Земле 462 млн лет назад
Палеонтологи открыли в Уэльсе новое месторождение окаменелостей под названием Касл-Бэнк. Скопление неизвестных науке видов может оказаться одним из самых важных в мире.
В Касл-Бэнк сохранилось огромное количество останков мягкотелых морских существ и их органов. Площадка напоминает всемирно известные кембрийские отложения сланцев Берджесс в Канаде, а также биоту Цинцзян в Китае. Однако породы Касл-Бэнк на 50 млн лет моложе, что дает исследователям уникальное представление о разнообразии жизни в Ордовикском периоде (485 — 444 млн лет назад).
Ученым удалось обнаружить более 170 видов, большинство из которых для науки новые. Среди них есть ранние образцы животных, например, амбарных моллюсков, креветок, а также неопознанное шестиногое насекомоподобное существо. Также обнаружены окаменевшие пищеварительные системы трилобитов, глаза и мозг неопознанного членистоногого, а также сохранившиеся черви и губки.
Экосистема, сохранившаяся в Касл-Бэнк, возможно, была «питомником» для молодых животных. К примеру, тут нашли только крошечные экземпляры наиболее распространенного вида трилобитов — Ogyginus corndensis. Палеонтологи также отметили, что малый размер окаменелостей крайне удивителен — это может оказаться просто особенностью сообщества животных, обитавших там 462 млн лет назад.
Точное местонахождение объекта пока держится в секрете — в целях его охраны и по просьбе владельца земли, на которой нашли скопление доисторических останков. Известно только, что это небольшой карьер на территории овечьего поля, пишет Live Science.
