Пумы признаны самыми влиятельными животными Северной и Южной Америки
Исследователи считают, что пума является самым влиятельным животным в Северной и Южной Америке. Большая кошка оказалась связана с более чем 485 видами в Западном полушарии — от жуков-падальщиков до белоголовых орланов, сообщает The Guardian.
От канадских Скалистых гор до Патагонии пумы имеют самый большой наземный ареал среди всех млекопитающих. Ученые проанализировали 162 исследования, опубликованные в период с 1950 по 2020 год, и выяснили, что горные львы дают 1,5 млн кг мяса в день падальщикам в Северной и Южной Америке. 281 вид животных питается недоеденными пумами тушами.
Кроме того, добычей пум являются 203 вида. Также с горными львами связаны 40 видов, которые боятся этих хищников, 12 видов, конкурентных пумам, и семь видов, извлекающих выгоду из поведения пум. Когда пумы охотятся, они действуют как «инженеры экосистемы». Туша становится источником пищи для падальщиков, при этом пумы позволяют другим хищникам, например волкам и медведям, воровать в среднем около трети своей пищи. Горные львы также снижают заболеваемость животных-жертв — например, больные олени не могут убежать от атакующей пумы.
При этом пумы находятся под угрозой утраты привычной среды обитания и истребления со стороны людей. Согласно статье, несколько изолированных популяций пум страдают от низкого генетического разнообразия, что ведет к серьезным последствиям для здоровья. Ученые надеются, что исследование подчеркнет преимущества сохранения пумы, показав важность создания интегрированных экосистем человека и дикой природы. «Главный вывод для меня заключается в том, что богатых, динамичных экосистем просто не может быть без этих высших хищников. Мы должны защитить их, чтобы защитить дикую природу», — отметил автор исследования Кристиан Хант.
