Самый большой в мире электрический самолет совершил первый полет
Самый большой в мире реактивный самолет с полностью электрической силовой установкой — Heart Aerospace X1 — совершил свой первый официальный полет. 30-местное судно взлетело в региональном аэропорту северной части Нью-Йорка и пролетело 27 минут на одной батарее, достигнув высоты 340 метров. На борту был только пилот.
Характеристики и планы
Полет стал частью проекта по созданию гибридно-электрического самолета ES-30, который Heart Aerospace планирует ввести в эксплуатацию к 2031 году. Модель уже привлекла внимание крупных авиакомпаний: United, Air Canada и JSX. Размах крыльев самолеа — 32 метра, длина — 23 метра, вес — более 11,3 тонны (как пустой школьный автобус).
Компания утверждает, что гибридный ES-30 будет на 40% дешевле в эксплуатации, чем обычные региональные самолеты такого же размера. Экономия достигается за счет меньшего расхода топлива и более простого обслуживания, так как в электродвигателях меньше движущихся частей, пишет Popular Science.
Heart Aerospace заявила, что тестовый полет X1 обошелся всего в 5 долларов электроэнергии. Однако это лишь стоимость заряда батарей, без учета:
экипажа, аэропортовых сборов;
технического обслуживания, износа батареи;
страхования и других эксплуатационных расходов.
Ограничения и конкуренты
Heart Aerospace — не единственная компания, работающая над электрическими самолетами. Rolls-Royce строит гоночный электрический самолет, Harbour Air — гидросамолет, Joby и Archer — электрические летательные аппараты вертикального взлета. Впрочем, мы рассказывали, почему воздушные электротакси могут не взлететь в ближайшие годы.
Главная проблема нового проекта — дальность полета. На одной зарядке X1 может пролететь около 200 км, что недостаточно для замены большинства региональных рейсов. Аккумуляторы тяжелые, и с увеличением их размера самолет становится слишком тяжелым для пассажиров и груза. В отличие от обычных самолетов, которые становятся легче по мере расхода топлива, электрические сохраняют вес на протяжении всего полета.
Гибридное будущее
Именно поэтому Heart Aerospace делает ставку на гибридный подход — как в автомобилях. Дополнительный двигатель внутреннего сгорания увеличивает дальность до 800 км, что уже достаточно для коротких региональных маршрутов.
Основатель компании Андерс Форслунд заявил: «Коммерческие самолеты с электроприводом способны изменить экономику авиакомпаний и снизить стоимость перелетов для пассажиров». Но пока полностью электрические авиалайнеры — демонстрация возможностей, а реальные изменения начнутся с гибридов, которые должны появиться в следующем десятилетии.
