Танец щупалец: глубоководные существа с бледно-желтыми телами удивили ученых
В южной части Тихого океана, на глубине более 5800 метров в районе впадины Нова-Кантон близ Кирибати, научная экспедиция совершила необычное открытие. С помощью управляемого подводного аппарата, оснащенного несколькими камерами, исследователи наблюдали за морским дном в течение четырех часов.
Их внимание привлекли бледно-желтые существа с десятками щупалец и темными пятнами неправильной формы, достигавшие около 20 см в длину. Животные демонстрировали необычный способ передвижения: они лежали горизонтально на дне и медленно перекатывались, используя щупальца для поступательного движения против течения.
Это своеобразное движение, ранее не описанное в научной литературе, кардинально отличалось от всех известных способов перемещения морских существ. Хотя некоторые виды способны к плаванию для избегания хищников, документально подтвержденных случаев подобного «катания» по дну не существовало, пишет The Bellingham Herald.
Ученые пришли к выводу, что эти существа — глубоководные актинии. В качестве возможных причин столь необычного поведения рассматриваются поиск ресурсов, избегание чрезмерного осаждения или реакция на другие абиотические факторы. К примеру, одна из актиний прекратил движение задолго до приближения глубоководного аппарата, что может указывать на ее способность чувствовать механические вибрации. Исследователи исключили реакцию на хищников, поскольку не наблюдали угроз в непосредственной близости, а скорость движения была слишком мала для бегства.
Актинии (морские анемоны), — отряд морских стрекающих из класса коралловых полипов. Животные лишены минерального скелета. Большинство актиний — сидячие организмы, обитающие на твердом морском грунте. Немногие виды (например, Nematostella vectensis) отличаются роющим образом жизни в толще донных осадков.
