Ученые обнаружили 100 возможных сигналов внеземных цивилизаций
Радиолюбители со всего мира более 20 лет анализировали космические сигналы в поисках внеземных цивилизаций. Среди них ученые выделили 100 наиболее перспективных радиосигналов, и ведется их проверка.
С 1999 по 2020 год миллионы энтузиастов по всему миру предоставляли вычислительные мощности своих домашних компьютеров для проекта SETI@home. Его цель — анализ радиоданных из космоса в поисках искусственных сигналов, которые могли бы указывать на существование развитых технологических цивилизаций.
Добровольцы устанавливали специальное программное обеспечение, которое в фоновом режиме обрабатывало данные, записанные радиотелескопом Аресибо в Пуэрто-Рико. За время работы проекта было проанализировано 12 млрд радиовсплесков — кратковременных сигналов с определенной частотой, пришедших из конкретных точек космоса.
После десяти лет обработки и отсева помех ученые выделили около 1 миллиона потенциально интересных сигналов-кандидатов, а затем сузили список до 100 наиболее перспективных. Сейчас для их повторной проверки используется крупнейший в мире радиотелескоп FAST в Китае, пишет Phys.org.
Как отличить инопланетный сигнал от помех
Главная сложность поиска — отделить потенциальный искусственный сигнал от множества естественных и земных радиопомех. Помехи создают спутники, наземные передатчики и даже бытовые приборы.
Для калибровки алгоритмов исследователи внедрили в данные около 3000 искусственных сигналов-«маячков». Это позволило оценить, насколько эффективно система отличает реальные аномалии от шума. Считается, что развитая цивилизация, желающая быть обнаруженной, могла бы использовать мощный узкополосный сигнал на «естественной» частоте, например, 21 см (частота излучения нейтрального водорода).
Есть ли результат?
Хотя явный сигнал внеземного происхождения обнаружен не был, проект установил новый стандарт чувствительности для полномасштабного обзора неба. Была обследована примерно треть всего небосвода, включая миллиарды звезд Млечного Пути. Проект стал пионером в использовании распределенных вычислений для астрономических исследований. Методы и ошибки, выявленные в SETI@home, помогают совершенствовать новые поисковые программы, такие как Breakthrough Listen.
Главным препятствием остается финансирование для поддержки команды исследователей, способных провести глубокий и грамотный анализ огромных массивов космических данных. Впрочем, по мнению астрономов, в данных добровольцев все еще может скрываться сигнал от внеземной цивилизации.
