На западном берегу Нила в Луксоре в скальном некрополе Асасиф археологи обнаружили тайник, который пролежал нетронутым почти 3000 лет. Внутри тесной камеры ученые нашли 22 ярко раскрашенных деревянных гроба и восемь папирусов, которые кто-то спрятал в керамических сосудах. Об открытии официально объявило Министерство туризма и древностей Египта. Находку сделала совместная миссия Высшего совета по делам древностей и Фонда археологии и наследия Захи Хавасса. Тайник находился во дворе гробницы вельможи Сеннепа в районе Курна — это часть огромного Фиванского некрополя, уходящего далеко в западную пустыню, сообщает Arkeonews. Ранее мы писали, как строили пирамиды в Египте.

Хранилище в скале

Прямоугольная камера оказалась вырублена в скальной породе. Судя по всему, это место не было постоянным захоронением. Древние египтяне устроили там хранилище, куда перенесли гробы из более старых гробниц. Внутри все 22 саркофага лежали в строгом порядке. Их сложили в десять рядов и в несколько ярусов. При этом крышки сняли и положили отдельно от самих гробов, чтобы сэкономить место. Это не похоже на спешку или разграбление — скорее, на продуманное и организованное переселение усопших. Вероятно, за этим стояли храмовые власти.

Внутри саркофагов сохранились мумифицированные останки. Для науки это большая удача, так как многие захоронения Третьего переходного периода разграбили или повредили еще в древности. Имен на гробах почти не осталось, зато на многих указаны должности. Чаще всего встречается титул «Певица Амона».

Кем были эти женщины

Третий переходный период (примерно 1070–664 годы до нашей эры) наступил в Египте после упадка Нового царства. Страна тогда распалась на части. На севере правила новая династия из города Танис, а на юге, в Фивах, вся власть сосредоточилась в руках жрецов бога Амона.

Женщины с титулом «Певица Амона» играли важную роль в храмовой жизни. Эти женщины участвовали в священных церемониях, пели гимны и исполняли ритуальную музыку в огромном храмовом комплексе Карнак. Культ Амона в те времена владел огромными богатствами и землями, а певицы были частью этой сложной религиозной машины.

То, что на гробах указали не личные имена, а именно религиозный титул, говорит о многом: при подготовке к погребению храмовая принадлежность значила больше, чем происхождение. Найденный тайник — редкое свидетельство того, как хоронили целую группу служительниц культа. Он помогает понять их социальный статус и связи с храмом.

Восемь запечатанных папирусов

Но главное открытие ждало археологов в глиняном сосуде. Внутри него лежали восемь папирусов. Некоторые из них до сих пор запечатаны глиняными пробками с оттисками печатей. Папирусы разного размера кто-то очень аккуратно уложил внутрь. Чиновники из министерства уже назвали эти свертки «информационным сокровищем». Сейчас папирусы ждут консервации и перевода. Если печати защитили текст от времени, ученые получат уникальные сведения. Документы могут рассказать об управлении храмами, о погребальных обрядах и даже об экономике — например, о том, как велись дела у жрецов Амона.

Запечатанные папирусы в ненарушенном слое — большая редкость. Поэтому ценность находки не только в текстах. Даже изучение материалов, из которых сделаны свитки, и остатков смол или красок прольет свет на то, как в древних Фивах хранили документы.

В тайнике также нашли глиняные сосуды. Археологи предполагают, что в них держали вещества для мумификации: натрон (природная соль), масла, смолы или кусочки льняных тканей. Сосуды для бальзамирования лежали рядом с мумиями и папирусами в одной камере. Это еще раз подтверждает: перед нами не просто могила, а организованное «общежитие» для умерших, которое создали в неспокойные времена, возможно, спасая останки предков от разграбления.

Деревянные гробы оказались очень хрупкими. Реставраторы прямо на месте укрепили рассохшуюся древесину и осыпающуюся штукатурку, чтобы спасти яркие краски. После тщательной фотосъемки и обмеров саркофаги перевезли в хранилище.

Раскопки в Асасифе продолжаются. Ученые надеются найти те самые первоначальные гробницы, откуда жрецы перенесли мумии «певиц». Если удастся установить, где именно похоронили этих женщин изначально, станет ясно: они всегда лежали вместе при храме, или их собрали позже со всего некрополя, чтобы спасти от мародеров.

Некрополь Асасиф — это часть огромного погребального комплекса Фив. Тысячелетиями там строили гробницы для знати. Последние находки все яснее показывают: Третий переходный период вовсе не был временем упадка. Это была эпоха сильной храмовой администрации.