О чем молчат мумии
Недавняя находка в некрополе Саккара близ Каира — нетронутый саркофаг с мумией мужчины по имени Хека-Шепес, покрытой тонкими золотыми листами — вновь приковала внимание к искусству древнеегипетских бальзамировщиков. Золото должно было обеспечить умершему высокий статус в загробной жизни.
Но это лишь один из примеров. На протяжении последних лет мумии разных культур и континентов продолжают удивлять ученых, раскрывая секреты древних технологий, кулинарных традиций, психологических практик и художественных ремесел. Мы собрали пять самых ярких открытий, которые помогли совершить мумии.
1. Для бальзамирования использовали специальные составы
В Саккаре, в нескольких метрах от пирамиды фараона Унаса, археологи обнаружили не просто очередное захоронение, а настоящую лабораторию — мастерскую по бальзамированию XXVI династии, датированную 664–525 г.г. до н.э. Среди находок оказался 121 керамический сосуд, и многие из них были аккуратно помечены пояснениями: «класть на голову», «бинтовать этим», «делает запах приятным». Перед исследователями предстал не просто набор ингредиентов, а настоящий древний справочник рецептов.
Команда ученых проанализировала органические остатки из 31 сосуда. Результаты, опубликованные в журнале Nature в 2023 году, впервые позволили расшифровать древние названия веществ. [1] Загадочное «антиу», которое веками переводили как «мирра» или «ладан», оказалось смесью можжевелового и кедрового масел с примесью животного жира. Анализ показал, что для обработки разных частей тела использовались строго определенные составы.
Исследование раскрыло и глобальные торговые связи Древнего Египта. Фисташковая смола и битум поступали из Леванта и с Мертвого моря, а смолы элеми и даммар доставляли из тропических лесов Африки и Юго-Восточной Азии. Получается, что за тысячи лет до нашей эры египетские мастера получали редчайшие ингредиенты через сложные торговые сети, чтобы обеспечить знатным покойникам достойную вечность. Мумия Хека-Шепеса с ее золотым покрытием теперь не просто символ статуса — благодаря находке в Саккаре мы точно знаем, какие благовония и смолы сохранили его тело.
2. Родиной кефира оказался Китай
Археологов, изучавших захоронение в пустыне Такла-Макан, в Таримской впадине на северо-западе Китая, давно интриговала одна деталь. На головах и шеях нескольких мумий, погребенных 3300–3600 лет назад, отчетливо просматривалась таинственная белая субстанция. Благодаря сухому климату тела сохранились прекрасно, но природа этого налета долгие годы оставалась загадкой.
Прорыв произошел, когда команда ученых из Китайской академии наук применила методы анализа древней ДНК. Результаты, опубликованные в журнале Cell в феврале 2023 года, превзошли все ожидания: загадочная масса оказалась древнейшим в мире сыром. [2] Митохондриальная ДНК показала, что сыр делали из коровьего и козьего молока. А выделенные геномы микроорганизмов — бактерий Lactobacillus kefiranofaciens и дрожжей Pichia kudriavzevii — подтвердили, что это был именно кефирный сыр, заквашенный теми же культурами, что используются в современных кефирных зернах.
Но самое важное открытие ждало впереди. Сравнив древний штамм бактерий с современными, исследователи выяснили, что он родственен не кавказской, а тибетской группе Lactobacillus kefiranofaciens. Это перевернуло прежние представления о родине кефира: его начали делать в Северо-Западном Китае еще в бронзовом веке.
3. Работа над мумиями могла быть формой арт-терапии
На западном побережье Южной Америки между 7000 и 3500 годами до н.э. создавались уникальные мумии. Их выразительные лица, яркие цвета и замысловатые маски позволяют считать их художественными произведениями — недаром они включены в Атлас мирового искусства.
Процесс изготовления мумий включал извлечение внутренних органов, заполнение пустот волокнами и глиной, укрепление тела палочками, а затем покрытие пастой из черного марганца или красной охры для воссоздания черт лица. Так хоронили умерших представители культуры Чинчорро — рыбаков и ремесленников, живших вдоль побережья пустыни Атакама в Чили.
Исследование ученого Бернардо Арриаса, опубликованное в Cambridge Archaeological Journal в 2025 году, предлагает совершенно новый взгляд на этот феномен. Антрополог предположил, что древнейшие в мире искусственные мумии, которые на 5000 лет старше египетских, могли быть первой формой арт-терапии. [3]
Община столкнулась с высокой младенческой смертностью, вызванной водой с высоким содержанием мышьяка в долине Камаронес — концентрация достигала 1000 мкг/л, что в сотни раз выше безопасного уровня. Потеря ребенка в маленьком сообществе угрожала выживанию всей группы. В этих условиях тело умершего превращалось в «холст для выражения эмоций» — визуальный символ, помогающий родителям и общине пережить горе.
В этой истории есть и трагическая ирония: сам материал для «черных мумий» — оксид марганца — оказался опасным. Анализы показали повышенный уровень марганца у многих представителей культуры Чинчорро, что приводило к тяжелым неврологическим симптомам, напоминающим болезнь Паркинсона. Со временем племя, вероятно, осознало угрозу и перешло на красную охру.
4. В кочевых обществах скифского мира существовало разделение труда
Совсем иную историю рассказала мумия, сохранившаяся благодаря холоду. На Алтае, в толще вечной мерзлоты, археологи обнаружили тело женщины, умершей в III–IV веках до н.э. в возрасте около 50 лет. За 2500 лет кожа почернела, так что увидеть детали невооруженным глазом оказалось невозможно.
На помощь пришли современные технологии. Ученые применили высокоточную инфракрасную фотографию. Снимки проявили то, что было скрыто: все тело женщины покрывали замысловатые татуировки. Результаты исследования были опубликованы в журнале Antiquity в 2025 году. [4]
Изображения оказались настоящей энциклопедией скифского «звериного стиля»: фантастические животные, тигры, леопарды, птицы, напоминающие петухов или грифонов, сцены охоты хищников на травоядных. Ученым удалось реконструировать и технологию нанесения рисунков.
Анализ показал, что татуировки делали методом «хендпоук» — ручной наколки: мастер окунал иглу в пигмент из сажи или древесного угля и создавал изображение точка за точкой. Это доказывает, что татуировка была не случайным украшением, а специализированным ремеслом, требовавшим знаний и опыта. Более того, качество рисунков на правой и левой руке женщины заметно отличалось. На правом предплечье татуировки выполнены более тонко и детально, что позволяет предположить: над телом работали как минимум два мастера разной квалификации. А это говорит о сложной социальной организации и разделении труда в кочевых обществах скифского мира.
5. В Европе сохранились болотные мумии
В мае 1950 года датские торфокопатели из города Силькеборг вызвали полицию: в болоте они нашли тело с веревкой на шее. Полицейские приготовились расследовать недавнее убийство, но выяснилось, что труп пролежал в торфе более 2300 лет. Так мир узнал о «человеке из Толлунда» — одной из самых знаменитых «болотных мумий» Европы.
Мужчина 30–40 лет ростом всего 161 см был убит в 405–380 гг. до н.э. Кто-то уложил его на дно болота в позе спящего, закрыл глаза и рот, оставив на теле только пояс и шапку. Рядом аккуратно положили веревку, которой его задушили. Кто и зачем так поступил — оставалось загадкой десятилетиями.
Человек из Толлунда оказался не единственной торфяной мумией. Ученые изучили более тысячи «болотных людей», найденных в Дании, Германии, Нидерландах, Великобритании, Ирландии и Швеции. Доктор Рой ван Бик из Вагенингенского университета в Нидерландах поясняет: «Речь идет о тысячах людей, умерщвленных в болотах. Хорошо сохранившиеся образцы рассказывают лишь малую часть».
В 2023 году международная группа ученых опубликовала исследование, охватившее 266 археологических точек. Вывод ошеломил даже специалистов: кровавая практика зародилась на юге Скандинавии около 5000 года до н.э. и тысячелетиями распространялась по Северной Европе. [5]
Исследователи обратились к средневековому фольклору и архивным записям. Выяснилось, что многие «болотные люди» имеют ритуальные черты. Тела не просто бросали, а укладывали в определенные позы. Рядом иногда находили ритуальные предметы или следы трапезы. Многие умерли от удушения, но без следов борьбы — возможно, добровольно или по приговору общины. При этом ученые признают: часть найденных — действительно жертвы несчастных случаев или самоубийцы. Торфяные болота с их холодной, бескислородной средой идеально консервировали тела, став для некоторых естественной гробницей.
Но если это ритуал, то кому и зачем приносили жертвы? Германские и скандинавские мифы сохранили намеки на жертвоприношения богине Нерте или богу Одину, но прямых доказательств тому нет. «Страшная головоломка все еще не разгадана», — констатируют авторы исследования.
Сколько еще загадок и тайн хранят мумии? Ученые только начинают подбирать ключи к этим молчаливым свидетелям прошлого. Новые технологии — от генетического анализа до инфракрасной съемки — обещают еще немало открытий, способных перевернуть наши представления о культуре и истории древних цивилизаций.
