Суслика видишь? Нет.. А он есть

— Видишь суслика?.. — Нет... — И я не вижу... А он есть!

 
 Длиннохвостый суслик. Национальный парк "Тункинский"
 
 
Суслики давно стали объектами всевозможных шуток, мемов и анекдотов.

Суслики очень любознательные животные. Они становятся на задние лапки, вытягиваются столбиком и внимательно смотрят не летит ли орел, не ползет ли змея. А самые внимательные получают бампером в лоб.

А если серьезно, что мы знаем об этих забавных зверьках?

• Суслики - грызуны из семейства беличьих. В среднем размер суслика не превышает 25-30 см, а максимальный вес до 1.5 кг.
• Очень важная для суслика часть тела - хвост, который иногда достигает половины длины самого суслика. В жаркое время в степях хвост используется как зонтик от солнца, зимой хвост выполняет роль одеяла, а в темной норе суслик хвостом, как слепой тростью, ощупывает стенки, чтобы понимать, куда идти.
• Суслики плохо видят, зато хорошо слышат и обладают отменным обонянием.

Самый мелкий представитель рода сусликов - малый суслик (Spermophilus pygmaeus), его вес не более 250 гр. Самый большой - большой или рыжеватый суслик (Spermophilus major), он может весить до 1.5 кг.
 

• Для жизни суслики выбирают открытые пространства - луга, поля, степи, полупустыни.
• Свои жилища суслики оборудуют в норах, которые сами же и роют. Длина норы суслика зависит от состава почвы. Чем легче ее рыть, тем длиннее. Например, в песчаных почвах норы могут достигать 16 метров, а в глинистых вдвое короче. Внутри норы животные оборудуют гнездовую камеру, выстилая ее травой. Именно тут и будут жить и расти маленькие суслята.
   
   

Норку суслика легко обнаружить по холмику земли, которую животное выгребло, пока проводило копательные работы. Такие холмики называют сусликовинами, их высота может достигать полуметра.
 
 
 
 
 

Живут суслики в основном небольшими колониями. Это позволяет лучше защищаться от внешних врагов, которых у сусликов очень много. Полакомиться свежей суслятиной любят как наземные хищники, так и хищные птицы.

Жизнь в суслиной колонии напоминает жизнь сурков. Пока основная масса животных пасется, один-два суслика выполняют роль дозорных, обозревая окрестности на предмет опасности. Заметив что-то недоброе, суслик-дозорный начинает истошно свистеть, тем самым подавая всем сигнал о том, что надо все бросать и срочно бежать в укрытие.

Суслики умеют общаться между собой на уровне ультразвука, т.е. человек их "разговоры" подслушать не может.

Суслики - зверьки травоядные. В их рацион входят всходы, листва, корни и семена растений. Некоторые виды сусликов разбавляют растительную пищу животной, поедая насекомых, а иногда и полевок.

Зимой, когда холодно и голодно, суслики спят. Продолжительность спячки зависит от климата того места, где суслик живет. Спят суслики сидя, прижав голову к брюшку и укрывшись хвостом-одеялом.

Примерно через месяц, после окончания спячки у сусликов начинается гон, т.е. они приступают к продолжению рода. Брачный период длится от 10 дней до месяца. Самка приносит один помет в год. В выводке может быть до 16 детенышей. Количество суслят зависит от наличия хорошей кормовой базы. Чем больше корма - тем больше детей. К сожалению, почти 70% родившихся сусликов не доживает даже до года, становясь жертвами хищников или погибая от недостатка кормов.
 
 
 
 
 

Несмотря на всю свою милоту, суслики для человека представляют опасность, так как являются переносчиками чумы, холеры, туляремии, бруцелёза, блох. Наблюдать за сусликами лучше с небольшого расстояния, тогда они перестают бояться и обращать внимания на человека. Не стоит пытаться суслика погладить, покормить с руки и тем более пытаться поймать голыми руками. Укус суслика может принесли в дальнейшем очень много проблем со здоровьем.

Средняя продолжительность жизни суслика в дикой природе - 2-4 года.