Где начинается космос
Представьте, что вы находитесь в самолете, летящем на высоте около 14 км. Затем вам нужно подняться еще выше, поэтому вы пересаживаетесь в сверхзвуковой реактивный самолет, способный подняться на высоту 25 км. Вскоре после этого переходите в кабину ракетного самолета, который может подняться на высоту более 80 км. Наконец, вы оказываетесь за штурвалом космического корабля, направляющегося к Луне. На какой точке этого путешествия вы попадаете в космос?
Ответ не так прост, как кажется. Есть два основных претендента на звание границы космоса: линия Кармана и 80-километровая отметка.
Что такое линия Кармана
Чаще всего границей космоса считают линию Кармана, она расположена на высоте 100 км над уровнем моря и названа в честь Теодора фон Кармана, американского физика венгерского происхождения.
Линия Кармана — это не просто случайное круглое число. На этой высоте атмосфера становится настолько разреженной, что традиционная аэродинамика перестает работать. Чтобы создать достаточную подъемную силу для поддержания полета, летательному аппарату требуется развивать скорость, превышающую орбитальную. Фактически, полет уступает место свободному падению — аппарат начинает двигаться по орбите благодаря центробежной силе, а не за счет опоры на воздух.
При движении в обратном направлении — из космоса к Земле — с уменьшением высоты и ростом плотности атмосферы становится невозможно удерживать орбиту без активной тяги: сопротивление воздуха тормозит аппарат, и он неизбежно стремится к столкновению с планетой.
Именно эта отметка была принята Международной авиационной федерацией (FAI) в качестве стандарта для разделения авиации и космонавтики. Ее придерживаются в NASA. А в 1979 году СССР выступил с официальным предложением установить границу космического пространства на высоте 100–110 км, подчеркивая необходимость четкого международно-правового определения. По сути, и здесь речь идет о линии Кармана.
Где заканчивается атмосфера
Однако не все согласны с этим. Некоторые исследователи выступают за более низкую отметку — 80 км.
В исследовании 2018 года американский астрофизик Джонатан Макдауэлл проанализировал траектории 43 млн орбит спутников и обнаружил, что многие из них могут ненадолго «нырнуть» до высоты 80 км, не сгорая и не выходя с орбиты. Это, по его мнению, указывает на то, что атмосфера заканчивается и начинается космос.
«Я думаю, что 80 км — это более физически обоснованная граница», — утверждает Макдауэлл.
Почему важно понимать границу космоса
Определение того, где заканчивается воздушное пространство и начинается космос, важно не только для ученых. Воздушное пространство страны считается ее суверенной территорией, в то время как космос принадлежит всем. Поэтому спутники, пролетающие над государством, должны делать это в космосе
Россия проводит запуски с расчетом на то, что космические аппараты поднимаются выше 100 км. При этом испытательные запуски могут достигать высот около 80–100 км, но не считаются «космическими».
