Как пахали на слонах
Слоны — не только обитатели зоосадов, но и большие помощники человека. Так, во времена Первой мировой войны всех тягловых животных отдали под фураж, землю пахали люди. А на полях Европы додумались приспособить к этому делу слонов.
Как использовали слонов в сельском хозяйстве
Слоны — самые большие наземные животные. На протяжении веков они были вовлечены в социальную и политическую жизнь человека. Это символ славы и бессмертия — в Древней Греции, мира и процветания — в Китае, сильной и доброй власти — в Африке.
Когда еще не было современных средств передвижения, слонов также использовали в качестве упряжных и вьючных животных. За день на них можно было одолеть более 60 км. Именно об этом и вспомнили в Европе, когда разразилась Первая мировая война. На линию обороны были отправлены миллионы лошадей и мулов, и в сельском хозяйстве настала катастрофа. Фермерам пришлось принять необычные меры: вместо лошадей к вспашке земли привлекли слонов из цирков и зоопарков.
Толстокожие животные использовались в Англии, а также вдругих странах Европы и Северной Америки, например, во Франции, Болгарии, США и Канаде. Даже в России в тяжелые периоды войн и революций прибегали к помощи слонов. Правда, наш суровый климат был слишком опасен для теплолюбивых млекопитающих, и многие животные быстро погибали. Слоны продолжали работать в полях и в мирное время, а также в годы Второй мировой войны.
Известен случай эксплуатации слонов и для развлечения. Американский цирковой артист Финеас Барнум еще в XIX веке привлекал зрителей на свои представления, запрягая слонов и вспахивая поля близ очередного городишки, куда приехал с гастролями. Билеты разлетались как горячие пирожки. Однако не все одобряли подобную эксплуатацию животных. В результате в Северной Каролине до сих пор существует закон, запрещающий пахать на слонах.
Как используют слонов в наши дни
Несмотря на то, что и сегодня во многих странах Южной Азии слоны — священные животные, находящиеся под строгой защитой религии, их используют на самых тяжелых работах.
Эти великаны способны поднимать хоботом 200–250 кг, тащить на веревке груз до полутонны и переносить на бивнях бревна весом до 800 кг. Силу слонов используют главным образом в лесной и деревообрабатывающей промышленности тех стран, где они обитают. Ущерб лесу они причиняют гораздо меньший, чем трактора, к тому же могут не только перевозить, но и поднимать и укладывать стволы деревьев на самосвалы и железнодорожные платформы.
В Индии существует целый трудовой кодекс, где для слонов зафиксированы режим работы, нормы питания, выходные дни, отпуска и даже выход на пенсию по достижении 65 лет.
Материал впервые опубликован в 2017 году, обновлен в 2024 и в 2025.
