Как шахматная партия по телеграфу привела к появлению киберспорта
Холодным ноябрьским днем 1844 года игроки в Вашингтоне начали шахматную партию привычным способом — выдвинули пешку в центр. Однако их противники сидели не на другом конце стола и даже не в соседней комнате. Те находились в Балтиморе, примерно в 60 км, и каждое их движение приходило по телеграфному проводу. Как же родился этот киберспорт?
Как появились шахматы
Современные шахматы ведут род от игры, которую впервые описали примерно 1500 лет назад. Она появилась в Индии в V или VI веке под названием «чатуранга». Древние мастера разработали эту раннюю форму шахмат, чтобы подражать сражениям и обучать военачальников военной стратегии. Чатуранга включала четыре рода войск индийской армии — пехоту, кавалерию, слонов и колесницы, — отражая боевую тактику, имперское руководство и воинское мастерство той эпохи.
В VII веке игра попала в Персию, где знатные семьи династии Сасанидов приняли и адаптировали ее. С берегов Тигра и Евфрата резные фигурки отправились на запад. После завоевания Омейядами Пиренейского полуострова шахматы распространились по всей Европе. К XV веку доска и фигуры приобрели примерно тот вид, который мы знаем сегодня. Однако веками игра оставалась уделом избранных. Потребовались социальные потрясения XIX века, чтобы по-настоящему преобразить ее.
Как шахматы стали популярны
В XIX веке быстро растущий средний класс получил больше свободного времени, и шахматы подхватили волну новой спортивной культуры. В начале 1840-х годов энтузиасты начали объединяться. Игроки основывали шахматные клубы и проводили официальные турниры. Газеты по всей Европе и в США регулярно публиковали шахматные рубрики, подогревая интерес к игре. Издатели печатали специализированные журналы и теоретические трактаты, которые систематизировали и стандартизировали правила. Каждую неделю либеральная и интеллектуальная элита собиралась за досками в Париже, Берлине, Варшаве, Вене, Москве, Риме и Лондоне.
Заочные шахматы — игра по почте — уже стали популярны благодаря дешевым услугам. Но доставка писем тянулась мучительно долго. Некоторые партии растягивались на годы. Один матч между Фрэнсисом Бренцингером из Бруклина и его братом из Германии продолжался с 1859 по 1875 год.
Затем изобретатель Сэмюэл Морзе разработал телеграфную систему. Она посылала сигнал в виде точек и тире, где каждая комбинация означала букву алфавита — так родилась азбука Морзе. Первую электрическую телеграфную линию в США проложили в мае 1844 года.
Как появились телеграфные шашки
Первая партия телеграфных шахмат началась почти случайно — и не с шахмат, а с шашек. Коллега Морзе Альфред Вейл поручил телеграфисту из Балтимора Генри Роджерсу найти шашечную доску, чтобы сыграть «для развлечения». Однако 18 ноября 1844 года Вейл отправил новое сообщение: «Вашингтонский шахматный клуб приглашает Балтимор на игру».
В следующие несколько дней соперники сыграли семь партий. Вейл и Роджерс присвоили уникальные номера каждой из 64 клеток на доске. Вместо фразы «пешка на четвертое поле ферзевого слона» игрок просто набирал быстрый сигнал: «11 на 27». Альфред Вейл старательно записывал все действия в свой журнал. Технологическое испытание прошло с ошеломляющим успехом — все 686 ходов, необходимых для семи партий, передали без ошибок и прерываний.
Телеграф оставался новинкой, еще хрупкой в глазах публики, и все еще нуждался в доказательствах своей полезности. Шахматы дали Морзе идеальный демонстрационный инструмент: упорядоченный, поддающийся измерению и достаточно увлекательный, чтобы привлечь внимание. Телеграфист Оррин Вуд писал, что игры вызвали «значительный ажиотаж» и что многие члены Конгресса казались очарованными. Позже сам Морзе использовал эти партии, чтобы убедить чиновников, что в шахматы и шашки можно играть с такой же легкостью, как если бы игроки сидели за одним столом.
Как телеграфные шахматы стали популярны
Если Америка изобрела телеграфные шахматы, то Британия превратила их в зрелище. В 1845 году британский пионер телеграфа Чарльз Уитстон организовал матч на недавно открытой Юго-Западной железнодорожной линии. Он поставил легендарного шахматиста Говарда Стонтона против соперника, передавая ходы между Портсмутом и Лондоном целый день.
В самой игре не было ничего необычного, но это и не имело значения. Публику привел в восторг сам способ. Лондонские газеты тогда писали, что люди играли в шахматы, находясь на расстоянии почти 140 км друг от друга. Репортеры удивлялись тому, что зрители могли общаться через линию связи, как если бы они находились в одной комнате.
Матч помог разрекламировать телеграфную линию среди публики и официальных лиц. Вскоре телеграф широко распространился по британским железным дорогам, а со временем такие матчи стали популярны по всему миру. К 1890-м годам игроки уже использовали подводные кабели, чтобы бросать вызов соперникам за океаном. Так, в 1897 году Палата представителей США сыграла трансатлантический матч с Палатой общин Великобритании. С 1896 по 1911 год состоялось более 20 англо-американских матчей.
Как шахматы стали киберспортом
Телеграфные шахматы эволюционировали вместе с технологиями. Они легко перешли в эпоху телефона, где устная команда могла перенести партию из одного города в другой. Потом пришло радио — ходы передавались между кораблями в море или пересекали национальные границы без физического контакта. Позже появились телетайп, электронная почта, интернет-форумы и онлайн-серверы реального времени.
Каждое новое средство связи обещало преодолеть расстояние, и шахматы всегда оказывались готовы доказать это на деле. Со временем шахматы получили официальное признание как киберспорт и теперь на мировых турнирах стоят в одном ряду с современными видеоиграми.
По материалам zmescience.com.
