Вопрос: что это?

Ответ: «бамбуковая жена», «голландская жена».

Ночь, жара, духота, мокрая подушка... В азиатских странах, где летом столбик термометра стабильно показывает выше +30 °C при высокой влажности, придумали, как сделать сон более комфортным. Вместо подушки там предлагают обнимать «бамбуковую жену» — сетчатый плетеный цилиндр из тонких полосок бамбука. На «жену» можно закинуть ногу, навалиться всем телом — она и слова против не скажет, и жарко не будет: отверстия в конструкции обеспечивают движение воздуха и немного охлаждают тело. 

Почему ее называют «бамбуковой», понятно, но почему еще и «голландской»? Все просто: Индонезия, где изделие также распространено, — бывшая колония Нидерландов, и голландские торговцы проводили там, вдали от своих жен, много времени. К тяготам жаркого и влажного климата добавлялась тоска одиночества. Идея заменить хотя бы на время настоящую супругу плетеной голландцам пришлась по душе, и они рассказали о помощнице Морфея у себя на родине. Далее сведения распространились по всей Европе, а «бамбуковую жену» стали именовать еще и «голландской».

Есть на лице глаза, но нет зрачков,
и создан весь живот для пустоты.
Но радость есть при встрече у воды,
когда раскрыты лотоса цветы.
Когда ж с утуна падает листва,
разлуке наступает свой черед,
Лишь до зимы — и то не доживет.
…Разгадку средь вещей любой найдет!

«Бамбуковой женой» пользовались и пользуются не только мужчины — женщины и дети страдают от жары не меньше. Так что бамбуковые компаньоны для сна бывают разной ширины и длины.

Несмотря на то что сейчас с жарой успешно справляются кондиционеры, «бамбуковые жены» никуда не исчезли. Правда, в магазине за углом их не купишь, придется отправиться в сувенирную лавку или на рынок. Если же вам повезет посетить фестиваль бамбука, который традиционно проводится в Южной Корее в начале мая, можно приобрести цилиндр у местных мастеров. Или заказать в интернет-магазине.