Апофис все еще опасен? К астероиду отправят миссию «Рамзес»
13 апреля 2029 года астероид Апофис пролетит мимо Земли на расстоянии всего около 31 600 километров — так близко, что его можно будет увидеть невооруженным глазом. Европейское космическое агентство при поддержке Японии готовит к этому моменту миссию «Рамзес», чтобы изучить астероид в момент его максимального сближения с нашей планетой, пишет IFL Science.
Апофис, названный в честь египетского бога хаоса, когда-то считался самым опасным для Земли астероидом — первые расчеты давали вероятность столкновения в 2029 году около 2,4%. Теперь мы точно знаем, что столкновения не будет, но гравитационное притяжение Земли может вызвать на астероиде настоящие «астероидные землетрясения».
Миссия «Рамзес» должна прибыть к Апофису не позднее 1 марта 2029 года и находиться рядом с ним во время решающего пролета. Это позволит ученым впервые наблюдать за небесным телом, видимым невооруженным глазом, одновременно с близкого расстояния из космоса. Пока такое возможно лишь с Луной.
В ЕКА объясняют: суть планетарной защиты — понимать, как астероиды реагируют на внешние силы. А это совсем не просто и до конца не изучено. Чтобы разработать эффективную стратегию отклонения опасных астероидов, нужно знать их внутреннее строение и то, как они ведут себя при внешних воздействиях. Миссия «Рамзес» изучит Апофис до, во время и после его сближения с Землей.
Запуск должен состояться в апреле 2028 года — через два года. Финансирование одобрили только в ноябре прошлого года. Миссия такого масштаба в дальний космос еще никогда не готовилась в столь сжатые сроки — менее 2,5 лет. Команда уже приступила к работе над проектом и некоторыми компонентами, на изготовление которых уходит много времени. Сейчас большая часть космического корабля уже строится, некоторые части проходят испытания. К концу года «Рамзес» должен быть почти готов.
Космический аппарат доставят в Японию в начале 2028 года, где он будет запущен с космодрома Танегасима вместе с японским зондом DESTINY+, который отправится к астероиду Фаэтон. «Рамзес» — не единственная миссия к Апофису. Американский зонд OSIRIS-APEX (бывший OSIRIS-REx) должен приблизиться к астероиду примерно через месяц после пролета. Однако эта миссия находится под угрозой отмены по финансовым причинам.
