Сколько потенциально опасных астероидов каждый год едва не задевает Землю
За астероидом Психея ученые наблюдают уже два века. Это десятый по величине объект в главном поясе между Марсом и Юпитером и крупнейший из известных «металлических» астероидов — диаметр достигает 225 км.
А в Бразилии исследователи обнаружили поле тектитов — застывших капель природного стекла, образовавшегося при ударе крупного астероида 6,3 млн лет назад. Это поле тянется на 900 км. Но насколько часто огромные астероиды подлетают к Земле по-настоящему близко? И что значит «близко» с точки зрения астронома?
Чем опасно попадание астероидов в Землю
Даже четырехметровая глыба, летящая с относительной скоростью до 60 км/с, способна устроить на месте падения серьезный катаклизм. А падение более крупного астероида погубило динозавров.
Специалисты НАСА оценили риски с помощью простой закономерности: чем меньше астероид, тем чаще он падает, но тем меньше ущерба причиняет. Крупные объекты встречаются редко, зато обладают колоссальной разрушительной силой. Так Земля живет в режиме частых, но малозаметных ударов мелкой «гальки» и редких, но катастрофических столкновений с гигантами.
Самые маленькие астероиды обычно не долетают до поверхности. Врезаясь в атмосферу на огромной скорости, они превращаются в эффектный «огненный шар» — очень яркую и долгоживущую версию метеора. Большая часть такого гостя сгорает дотла, и лишь немногие уцелевшие фрагменты, которые все же падают на землю, ученые называют метеоритами.
Как часто астероиды подлетают к Земле по-настоящему близко
Астрономы считают «близким сближением» любой пролет внутри орбиты Луны — то есть на расстоянии до 384 400 км от центра Земли. В 2025 году специалисты зафиксировали 134 таких сближения астероидов с Землей.
Был и рекордсмен: астероид 2025 BP6 размером всего 1–2,6 м пронесся на высоте всего около 3300 км над поверхностью — это ближе, чем летают многие спутники. Его заметили только в день максимального сближения. Самый крупный астероид, подлетевший к нам в 2025 году ближе, чем Луна, — 2025 BB2 диаметром от 20 до 44 м. Он прошел на расстоянии около 291 000 км. А один из самых быстрых гостей, 2025 FX2, несся мимо нас со скоростью 25 км/с.
НАСА постоянно отслеживает такие объекты: на начало марта 2026 года каталог насчитывал более 37 000 околоземных астероидов, и около 2465 из них относятся к категории «потенциально опасных» — то есть достаточно велики (от 140 м) и могут в перспективе приблизиться к Земле на расстояние ближе 7,5 млн км.
А как насчет по-настоящему крупных астероидов — километровых гигантов, способных поставить под угрозу цивилизацию? Такие падают раз в полмиллиона лет. Но даже между этими катастрофами они периодически пролетают рядом. Например, астероид Апофис (диаметр около 350 м) в 2029 году пройдет на расстоянии всего 31 600 км от поверхности Земли — это ближе, чем орбиты геостационарных спутников. Астероид 153814 (2001 WN5), диаметром от 800 метров до километра, в 2029 году пронесется в 248 700 км от нас — тоже внутри лунной орбиты.
Стоит ли опасаться астероидов
Ученые уже отследили около 95% километровых астероидов и продолжают искать оставшиеся 5%. Когда на горизонте появляется новый объект, наблюдатели тут же оценивают, несет ли он угрозу. Для этого существует Туринская шкала — своеобразный термометр опасности от 0 (безопасно) до 10 (столкновение неизбежно и грозит гибелью цивилизации).
Прогноз по шкале составляют на 100 лет вперед. На сегодняшний день все известные астероиды имеют рейтинг 0. Ни один объект в истории наблюдений не поднимался выше 4-й отметки.
К тому же технологии наконец-то дали нам шанс на защиту. В 2022 году космический аппарат DART врезался в астероид Диморф — спутник более крупного астероида Дидим. Ученые хотели проверить, можно ли с помощью кинетического удара изменить траекторию потенциально опасного объекта, угрожающего Земле. Оказалось, можно. После столкновения с аппаратом период обращения Диморфа вокруг Дидима сократился на 33 минуты, тогда как прогнозировали изменение всего в семь–десять минут. Если в будущем ученые заметят объект с высоким рейтингом по Туринской шкале, у них, при условии достаточного времени на подготовку, вполне может получиться отвести беду.
По материалам theconversation.com.
Почему расстояния в космосе измеряются не в километрах, а в световых годах и парсеках
Вселенские рекорды: самые большие, старые и далекие объекты в космосе
