Астрономы открыли планету, появившуюся из пепла своей звезды
Астрономы впервые нашли планету второго поколения, которая вращается вокруг белого карлика. Этот необычный мир сформировался из остатков мертвой звезды, на орбите которой он находится. Открытие, опубликованное в журнале Nature Astronomy, сделала международная группа исследователей под руководством ученых из Уорикского университета в Великобритании.
Тяжелые металлы в атмосфере мертвой звезды
Белые карлики представляют собой сжавшиеся ядра, которые остаются после гибели звезд. Они постоянно притягивают к себе вещество близлежащих планет, поэтому по составу их атмосферы можно узнать детали о соседних мирах. Обычно в свечении таких объектов преобладают кремний и железо. Однако атмосфера белого карлика HS 0209+0832 преподнесла ученым настоящий сюрприз.
Астрономы обнаружили в ней редкие тяжелые элементы. В ее составе ученые заметили цинк, медь и впервые в истории наблюдений за белыми карликами ниобий. Содержание этих веществ превышает показатели нашего Солнца более чем в тысячу раз. Такие элементы образуются только во время гибели звезды на стадии красного гиганта. Ученые называют этот процесс ядерной реакцией с захватом нейтронов. У обычных планет первого поколения подобного химического состава быть не может, поэтому исследователи сразу заподозрили необычное происхождение объекта.
Секрет рождения из пепла
Ученые считают, что белый карлик подпитывается свежей гигантской планетой второго поколения. Она образовалась из диска вещества, которое звезда выбросила во время своей смерти. Сформировать новый диск для рождения планеты в такой ситуации очень сложно, поэтому подобные миры встречаются невероятно редко.
Одинокая умирающая звезда сбрасывает свою массу относительно равномерно во все стороны. Чтобы удержать выброшенный материал и скрутить его в новый протопланетный диск, системе требовалась вторая звезда-компаньон. Именно она вернула летящий материал на орбиту и позволила сформироваться новому телу. В итоге система создала новый мир прямо на фундаменте старого.
Что показал сигнал телескопа
Дополнительные доказательства исследователи получили с помощью космического телескопа TESS. Аппарат зафиксировал слабый регулярный сигнал, который повторяется каждые четыре с половиной дня. Такие показатели соответствуют газовому гиганту размером с Юпитер, который находится на очень близкой орбите. Из-за мощного излучения белого карлика внешняя атмосфера планеты постепенно испаряется, а ее вещество падает на поверхность мертвой звезды и меняет ее химический состав.
Если выводы ученых подтвердятся, этот объект станет первым официальным белым карликом с планетой второго поколения. Это открытие дает астрономам новый метод поиска перерожденных миров по специфическим следам тяжелых элементов в свете других мертвых звезд. Теперь исследователям предстоит узнать, насколько часто встречаются такие объекты.
