Гиены не бегают за львами: биологи опровергли расхожее мнение
Один из самых живучих образов, растиражированных фильмами о дикой природе, — львы добывают крупную жертву, а гиены подтягиваются к туше, надеясь полакомиться остатками чужого пира. На деле же в саванне при встрече двух хищников не гиены ходят за львами, а скорее наоборот.
Сложные отношения
Исследователи, опубликовавшие работу в журнале Frontiers in Ethology, повесили GPS-ошейники на гиен и львов. Данные показали: гиены раз за разом отступают от львов, тогда как львы, и в первую очередь самцы, нередко сами сокращают дистанцию.
У руководителя исследования, доктора Нэнси Баркер из Университета Квазулу-Натал, сомнения в привычном объяснении возникли давно. Еще во время работы с бурыми гиенами она жила и работала в буше и не раз видела, как львы целенаправленно отслеживают гиен. Коллеги трактовали такие встречи иначе: по их мнению, это гиены шли за львами, а наблюдения Баркер были простой случайностью. Исследовательница решила выяснить, не устроены ли отношения этих зверей сложнее.
Некоторые прежние данные тоже плохо вязались с версией о гиенах-преследователях. В национальном парке Этоша в Намибии 71% случаев гибели гиен были связаны со львами. При такой опасности гиенам логичнее избегать львов, а не искать встречи с ними. К тому же неверно считать гиен только падальщиками: большую часть пропитания они добывают сами, а в отдельных условиях — до 95%. Остатки львиной трапезы для них вовсе не главный источник еды.
Львы идут навстречу
Четыре года ученые следили за 17 львами и 14 пятнистыми гиенами в парке Этоша и в районе Чобе—Линьянти в Ботсване. В часы наибольшей активности — как правило, в сумерках и ночью — приборы записывали координаты каждого животного каждые пять минут. Это и позволило понять, кто шел навстречу, а кто сворачивал в сторону, когда оба вида оказывались в одной точке одновременно.
Картина вырисовывалась стабильная. Стоило львам оказаться рядом, как гиены обычно направлялись прочь, причем признаки избегания проявлялись уже на расстоянии больше 1,6 км. Львы же, особенно самцы, наоборот, чаще уменьшали дистанцию до гиен. Повторяемость этого эффекта проверили тремя независимыми статистическими методами — и все три указали на одну и ту же модель поведения.
Подбирая животных для исследования, Баркер несколько месяцев вела полевые наблюдения в двух национальных парках и заповедной зоне Линьянти. Она разбиралась в составе львиных прайдов и кланов гиен, в их территориях, социальных связях и иерархии. Ошейники надевали на особей с высоким статусом: такие звери реже покидают привычные владения, а значит, лучше подходят для долгого сравнения маршрутов.
Отдельно ученых заинтересовала разница между полами у львов. Самцы заметно чаще подходили к гиенам, а вот львицы такого явного стремления к контакту не показывали. Их поведение, судя по всему, сильнее зависело от того, рядом ли другие члены прайда. Но авторы оговариваются: делать окончательные выводы о львицах пока рано.
Работа показывает: сосуществование хищников — это непрерывный торг о пространстве и риске, особенно рядом со свежей добычей. Баркер надеется применить свой метод и к другим плотоядным Африки, а также связать маршруты животных с ключевыми последствиями для их жизни — выживанием и успешным размножением. В идеале такие исследования помогут перейти от простого описания поведения к пониманию того, какие стратегии позволяют хищникам процветать в общей экосистеме.
