Каким был самый древний цветок на Земле
Палеонтологи и ботаники долгое время пытались установить точную дату появления первых цветковых растений на нашей планете. До недавнего времени ученые считали, что эти покрытосеменные виды возникли только в меловом периоде около 130 миллионов лет назад. Однако новые ископаемые находки китайских исследователей отодвинули историю цветов на сотни миллионов лет назад. Научную работу опубликовали в журнале Plant Biosystems.
Как доказали существование цветов 290 млн лет назад
Китайская команда ученых под руководством Цяна Фу и Вэйцзя Хуана обнаружила редкую окаменелость в городе Шуочжоу провинции Шаньси. Исследователи нашли трехмерный слепок трех древних плодов, который получил название Permocarpelloides shuozhouensis. Внутри каждого элемента сохранились семена и семяпочки на разных стадиях развития. Плоды располагались параллельно друг другу, что полностью совпало с теоретическими ожиданиями ботаников. Найденные образцы принадлежат к нижнепермскому периоду, возраст которого составляет не менее 295 миллионов лет.
Какими были древние виды
Наличие замкнутых семяпочек доказало принадлежность найденного ископаемого к настоящим покрытосеменным растениям. Кроме того, данная форма сильно напоминает строение современной магнолии. Это открытие стало важным недостающим звеном, которое подтвердило гипотезу о существовании древних предков цветка задолго до эпохи динозавров.
Ученые сравнили находку с другими пермскими образцами и пришли к выводу, что древняя флора отличалась богатым разнообразием видов. Морфологические различия между найденными плодами показывают, что покрытосеменные растения могли зародиться еще раньше ранней перми. Теперь палеонтологи планируют искать новые доказательства не только в геологических пластах, но и в музейных запасниках, где некоторые старые образцы могли ошибочно получить неправильное описание.
