Популярные у туристов аттракционы, где предлагают прокатиться на слонах, начинают закрываться на Бали. Это происходит после официального требования Министерства лесного хозяйства Индонезии прекратить такую практику. Местные природоохранные органы получили указание и теперь грозят владельцам центров отзывом разрешений, если те не подчинятся, сообщает South China Morning Post. Ранее ученые выяснили, что общение слонов сложнее и осмысленнее, чем считалось. 

Решение основано на служебном предписании, которое выпустило в прошлом месяце Главное управление природных ресурсов и охраны экосистем. Хотя это не закон, принятый парламентом, он имеет серьезную силу. Его исполнение обеспечивается через систему лицензий. Это дает право провинциальным властям выносить официальные предупреждения и, если потребуется, аннулировать разрешения на деятельность.

Балийское провинциальное агентство по охране природы — BKSDA Bali — уже активно включилось в работу. Оно разослало предупредительные письма во все подобные центры и усилило постоянный мониторинг за местами, где содержатся слоны.

«Все природоохранные организации должны прекратить практику катания на слонах и начать переход к более образовательному, инновационному и этичному туризму, связанному с дикой природой», — заявила глава балийского BKSDA Ратна Хендратмоко во время инспекционной поездки в Денпасар. 

До сих пор в Индонезии, и особенно на Бали, катание на слонах было разрешено при наличии специальной лицензии. Операторы годами утверждали, что их практика этична. Однако ситуация изменилась после серии обвинений в адрес трех крупных парков. Защитники животных заявили, что в этих местах слоны содержатся в условиях, далеких от естественных, их принуждают к выступлениям и избивают, заставляют выполнять неестественные трюки. Также активисты сообщали о разлучении слонят с матерями, использовании болезненных металлических крюков, жестких креплений для седел и цепей, которые ранят кожу животных. Таким образом, туристы, сами того не ведая, поддерживали жесткую индустрию эксплуатации.

Судя по обсуждениям в туристических сообществах, многие российские отдыхающие также часто интересуются такими прогулками по джунглям, особенно если посещение слоновьих парков включено в турпакет или стоимость проживания в отеле. В среднем подобная прогулка обходилась примерно в 1,2 миллиона индонезийских рупий, что равно 5–6 тысячам российских рублей.

В администрации одного из самых известных парков заявляли что такие прогулки обеспечивают животным необходимую физическую нагрузку, которая полезна «для развития мышц, укрепления костей, здоровья стоп, улучшения пищеварения и общего самочувствия».

Тем не менее, после того как в сети стали появляться фотографии и видео с изможденными и израненными животными в цепях, Балийское управление по охране природных ресурсов начало проверки. Теперь под давлением официальных властей индустрия развлечений со слонами на острове вынуждена меняться.