Почему люди жмут друг другу руки?
Для многих рукопожатие кажется настолько естественным жестом, что легко предположить, будто люди приветствовали друг друга так с незапамятных времен. В западном мире протянуть руку при знакомстве или заключении сделки — это уже автоматическая привычка. И действительно, люди соединяют руки ладонями как минимум последние 3000 лет, хотя привычное нам рукопожатие в качестве повседневного приветствия появилось гораздо позже.
За прошедшие века этот жест успел побывать символом военных альянсов, священных клятв, равенства, дружбы и профессиональной вежливости.
Он выходил из моды во времена эпидемий, но затем возвращался. Иными словами, у рукопожатия никогда не было одного-единственного значения. Перед вами краткая история того, почему мы жмем друг другу руки.
Когда появились рукопожатия
Самое раннее из известных изображений рукопожатия относится к IX веку до нашей эры. Каменный барельеф из древнего ассирийского города Нимруд на территории современного Ирака запечатлел, как ассирийский царь Салманасар III скрепляет руки в замок с вавилонским царем Мардук-закир-шуми I, подтверждая заключение военного союза. Этот жест явно символизировал взаимное доверие и политическое соглашение.
Похожие примеры можно найти и в древнегреческой литературе. Гомер в «Илиаде» и «Одиссее» не раз описывает героев, которые сжимают правые руки друг друга, давая обеты или демонстрируя верность.
Греческие мастера высекали сцены рукопожатий на надгробиях: там этот жест символизировал последнее прощание, вечную связь между живыми и ушедшими или даже надежду на воссоединение в загробной жизни.
Римляне тоже переняли этот символизм. Сплетение правых рук чеканилось на монетах как знак дружбы, верности и политического единства. Поэт Овидий описывал, как вчерашние враги жмут друг другу руки, сложив оружие ради окончания конфликта. Все эти древние примеры доказывают, что пожатие рук несло мощную смысловую нагрузку — но это все еще не было тем утренним приветствием, к которому мы привыкли сегодня.
Значение рукопожатия
Пожалуй, самое популярное объяснение феномена рукопожатия гласит, что оно зародилось как способ продемонстрировать мирные намерения. Протягивая пустую правую руку — ту, в которой большинство людей держали меч или копье, — путник доказывал незнакомцу, что у него нет оружия. Некоторые версии этой теории даже предполагают, что покачивание рук вверх и вниз появилось для того, чтобы из рукава мог выпасть спрятанный кинжал.
История звучит красиво, однако историки предупреждают: прямых доказательств того, что рукопожатие появилось именно ради этого, крайне мало. Скорее всего, жест просто обрастал разными смыслами с течением времени. Сжатые ладони могли означать доверие, подтверждение клятвы или заключение сделки. Как отмечал историк Вальтер Буркерт, устное обещание обретало гораздо больший вес, когда подкреплялось физическим действием — крепким удержанием чужой руки.
Преобладание именно правой руки тоже, вероятно, связано с практическими и культурными традициями. Поскольку большинство людей всегда были правшами, протягивание правой руки выставляло ведущую конечность на всеобщее обозрение. Религиозные обычаи лишь закрепили это правило. И в христианстве, и в исламе правая рука традиционно наделялась положительным символизмом. В частности, исламский этикет предписывает использовать правую руку для уважительных действий, приема пищи или приветствия, в то время как левая считается нечистой.
Современное приветствие
Хотя древние цивилизации и практиковали пожатие рук, многие историки сходятся во мнении, что повседневным приветствием оно стало гораздо позже.
В Средние века в жестко разделенном на сословия европейском обществе люди предпочитали обмениваться изысканными поклонами, реверансами или приподнимать шляпы. Такие приветствия подчеркивали социальный статус человека в той же мере, что и его доброжелательность.
Рукопожатие триумфально вернулось в обиход в XVII веке, и обязано оно двум совершенно разным группам людей.
Первой было Религиозное общество Друзей, более известное как квакеры. Отвергая социальную иерархию, квакеры принципиально отказывались кланяться дворянам или другим вышестоящим господам. Вместо этого они приветствовали абсолютно каждого человека — будь то мужчина или женщина — одинаковым простым рукопожатием. Это отражало их веру в то, что все люди равны перед Богом.
Вторыми приверженцами рукопожатия стали купцы. По мере развития торговли в Европе и Северной Америке быстрое взаимное пожатие рук оказалось самым практичным способом установить доверительные отношения между деловыми партнерами разного происхождения и вероисповедания. Со временем жест шагнул из коммерции в повседневную светскую жизнь.
К Викторианской эпохе рукопожатие стало настолько повсеместным, что учебники по этикету посвящали ему целые разделы. Джентльменам рекомендовалось следить за тем, чтобы ладони были прохладными и сухими, предварительно снимать перчатки, не сжимать чужую руку слишком сильно и никогда не удерживать ее дольше необходимого.
Как еще люди приветствовали друг друга
Несмотря на свою многовековую историю, рукопожатие так и не стало универсальным для всей планеты. В разных культурах развились свои ритуалы.
В Китае традиционное приветствие включает в себя обхват одной ладонью плотно сжатого кулака другой руки.
На полуострове Индостан древний жест «намасте» выражает уважение через прижатие ладоней друг к другу на уровне груди с легким поклоном.
Арабы стран Персидского залива, преимущественно в Саудовской Аравии, ОАЭ, Омане, Катаре и Кувейте трутся носами или аккуратно соприкасаются ими. Этот традиционный жест называется «хака» или бедуинское приветствие.
Также поступают инуиты и эскимосы Аляски. Но у них этот жест распространен как знак привязанности внутри семьи.
Кроме того, вспышки опасных болезней регулярно заставляли пересматривать эту привычку. Во время разрушительной эпидемии желтой лихорадки в Филадельфии в 1793 году очевидцы отмечали, что знакомые больше не пожимали друг другу руки, ограничиваясь осторожным кивком. Похожие рекомендации появились во время пандемии испанского гриппа в 1918 году, когда людей призывали избегать любых ненужных физических контактов.
Спустя столетие пандемия COVID-19 снова заставила мир временно заменить рукопожатия на касания локтями или простые взмахи рук. Каждый раз эксперты предрекали рукопожатию окончательную гибель. И все же этот обычай неизменно возвращался, подстраиваясь под новые представления о здоровье, этикете и социальном равенстве.
Возможно, именно в этой гибкости и кроется главный секрет долголетия жеста. Рукопожатие выдержало испытание временем не потому, что всегда означало одно и то же, а потому, что каждое новое поколение находило свои причины для того, чтобы снова протянуть друг другу руки.
