Новое исследование, опубликованное опубликовано в журнале Discover Animals, показало, что киты и дельфины не просто случайно встречаются в океане — они активно ищут друг друга, чтобы поиграть. Ученые проанализировали сотни видеозаписей со всего мира и пришли к выводу, что такие взаимодействия часто носят дружелюбный характер.

Команда под руководством доктора Олафа Мейнеке из Университета Гриффита изучила 199 случаев взаимодействия китов и дельфинов. В наблюдениях участвовали 425 усатых китов и около 1570 дельфинов. Чаще всего встречались горбатые киты и афалины — самые социальные виды.

Ученые фиксировали, как животные двигаются, в каком положении находятся друг относительно друга и как реагируют на контакт. Особенно интересными оказались кадры с камер, закрепленных на китах — они позволили увидеть происходящее «глазами» самих гигантов. Оказалось, что дельфины чаще всего плавают возле головы кита, используя создаваемые им волны для более легкого движения. Это похоже на «катание» — дельфины экономят силы, словно серферы, оседлавшие волну.

Горбатые киты, в свою очередь, нередко отвечали дружелюбно: перекатывались на бок, показывали брюхо, двигали плавниками. Агрессия встречалась редко — лишь в 5% случаев.

«Мы заметили, что в трети случаев горбатые киты явно позитивно реагировали на дельфинов, — рассказал Мейнеке. — Они совершали движения, которые обычно связаны с игрой или ухаживанием».

Игра для китов и дельфинов — не просто развлечение. Она помогает развивать социальные навыки, учиться и даже экономить энергию. Например, исследование 2024 года показало, что дельфины, плавающие рядом с китами, тратят меньше сил на движение.

Благодаря соцсетям и дронам у исследователей теперь больше данных, чем когда-либо. Это помогает находить закономерности, которые раньше оставались незамеченными.