Каждое погружение в морские волны после нанесения защитного крема оборачивается для океана химической атакой. Согласно данным исследования, опубликованного в журнале Environmental Health Perspectives, около 25% нанесенного средства смывается с кожи в процессе купания. В масштабах планеты это приводит к тому, что ежегодно в зоны коралловых рифов попадает около 5000 тонн химических веществ, что сопоставимо с весом тысячи слонов, сообщает Phys.org.

Ученые предупреждают, что эти цифры могут быть занижены, так как при расчетах не учитывалось трение воды о кожу, усиливающее смывание. Коралловые рифы, занимая всего 0,1% площади океана, служат домом для четверти всех морских видов, и сегодня они сталкиваются с критическим давлением. Помимо глобального потепления и загрязнения, химические фильтры наносят удар по личинкам кораллов, вызывая их деформацию и блокируя рост. Ранее мы рассказывали, как индонезийский дайвер высадил 400 000 кораллов и восстановил морскую экосистему.

Химический удар по «морским лесам»

Основная опасность исходит от широко распространенных УФ-фильтров — оксибензона и октиноксата. Исследования показывают, что оксибензон превращает здоровых подвижных личинок в неподвижные аномальные формы и провоцирует выброс симбиотических водорослей, обеспечивающих кораллы цветом и питанием. 

Этот процесс, известный как обесцвечивание, делает рифы крайне уязвимыми перед болезнями и голодом. Поразительно, что токсичность проявляется даже при концентрации в 62 части на триллион — это эквивалентно одной капле вещества на шесть олимпийских бассейнов. В популярных туристических местах, таких как Ханаума-Бэй на Гавайях, тысячи посетителей ежедневно оставляют в воде почти 180 килограммов крема, что создает смертельную среду для локальных экосистем.

Путь из душа в пищевую цепочку

Загрязнение океана происходит не только непосредственно на пляже. Огромное количество вредных соединений попадает в воду через городскую канализацию, когда люди принимают душ или стирают полотенца. Обычные очистные сооружения не способны эффективно отфильтровывать молекулы УФ-фильтров, поэтому химикаты беспрепятственно попадают в реки и моря. Ученые из лаборатории Haereticus обнаружили высокий уровень оксибензона в тканях местных рыб. Это означает, что токсины не просто растворяются в воде, а встраиваются в пищевую цепочку, в конечном итоге попадая на обеденный стол человека и ставя под вопрос безопасность морепродуктов.

Минеральные средства на основе оксида цинка и диоксида титана считаются более безопасными, но и они имеют свои нюансы. Специалисты рекомендуют использовать только те продукты, которые не содержат наночастиц, способных проникать в организмы морских обитателей. Кроме того, оксид цинка низкого качества может содержать примеси тяжелых металлов, таких как свинец или ртуть. 

Эксперты советуют выбирать проверенные составы без аэрозолей и наносить их за 15 минут до входа в воду. Хотя такие штаты, как Гавайи и Флорида, а также страны вроде Палау уже ввели запреты на токсичные ингредиенты, ответственность за сохранение коралловых садов во многом ложится на плечи туристов.