На Тайване найден «Небесный меч» — самое высокое дерево Восточной Азии
Тайвань — одно из немногих мест на планете, где могут расти по-настоящему гигантские деревья, высота которых может превышать 80 метров. Их изучением занимается группа энтузиастов, которые называют себя «искателями тайваньских деревьев». О своих успехах они рассказали на страницах Frontiers in Forests and Global Change.
В 2023 году исследователи обнаружили бесспорного лидера не только Тайваня, но и всей Восточной Азии — тайванию Taiwania cryptomerioides высотой 84,1 метра.
T. cryptomerioides — эндемичный для острова представитель семейства кипарисовых. У коренного народа рукай эти гиганты известны под куда более поэтичным именем: «Дерево, которое касается луны».
Систематический поиск рекордных деревьев команда начала в августе 2014 года. Первая экспедиция отправилась в охранную зону Цилань. Целью искателей была легендарная группа деревьев, известная как «Три сестры из Циланя». Местные жители знали об этих трех гигантских тайваниях много лет, но никто никогда не измерял их научно и не описывал как следует.
Самая высокая из «сестер» достигает 69,3 метра при диаметре ствола почти три метра. В 2017 году об изысканиях узнало международное научное сообщество, и на Тайвань приехали профессиональные альпинисты из австралийского проекта The Tree Projects, чтобы полностью сфотографировать «Трех сестер» и показать миру величие тайваньских лесов.
Окрыленные успехом, исследователи отправились в более отдаленный район близ горы Бэнья, где, по слухам, находилась самая большая популяция тайвании. Эта экспедиция стала поворотным моментом: участники поняли, что определить самые высокие деревья, глядя снизу, практически невозможно — в плотном многоярусном пологе старовозрастного леса глаз легко обмануть. Хотя в том походе удалось взобраться на дерево высотой 71,7 метра, стало очевидно — без инструментальных методов не обойтись.
Высокие технологии в помощь искателям
Поиски модернизировали, воспользовавшись аэрофотосъемкой с помощью лидара: с самолета на землю посылают лазерные импульсы, а по времени их возвращения строят детальную трехмерную карту местности, которая показывает высоту деревьев.
Из-за неровного, пересеченного рельефа Тайваня автоматические алгоритмы часто сильно завышают высоту деревьев — например, если дерево растет прямо у обрыва. Человеческий глаз распознает такие ошибки гораздо лучше машин. С ростом известности проекта ему стали помогать добровольцы. Сотни тайваньцев просматривали полученные лидаром профили деревьев, и это позволило отсеять десятки тысяч ложных целей. Как выяснилось, программа неверно измерила 93% деревьев.
К концу 2022 года эти совместные усилия привели к публикации «Карты гигантских деревьев Тайваня», на которой указано 941 дерево высотой более 65 метров.
Вооружившись этой картой, на новогодних каникулах в январе 2023-го ученые отправились на поиски дерева-чемпиона. Экспедиция стала испытанием на выносливость — 20 километров по речному руслу и два дня крутого подъема в гору.
Когда альпинисты достигли кроны и сбросили рулетку с самой вершины до земли, высота оказалась равна 84,1 метра. Это дерево, названное «Небесным мечом реки Даань», официально зарегистрировано как самый высокий экземпляр на Тайване и в Восточной Азии. К началу 2026 года обнаружено и измерено 10 тайваний выше 70 метров, две из которых превысили 80-метровую отметку.
Гигантские защитники окружающей среды
«Карта гигантов» также указала путь к уникальным «храмам великанов». Возле горы Бэнья найден гектар леса, где растет 11 деревьев высотой за 65 метров каждое. А в точке, куда была снаряжена первая экспедиция, спустя 10 лет неожиданно обнаружился «чистый лес» — около 30 гигантских тайваний, образующих плотное древнее сообщество.
Эти деревья жизненно важны для здоровья всей планеты. В 2024 году провели детальное исследование в долине дерева «Тао» (третье по высоте дерево Тайваня), чтобы выяснить, сколько углекислого газа этот лес поглощает из атмосферы и накапливает в древесине.
Результаты оказались ошеломляющими — даже без учета мощных корневых систем общая плотность углерода в лесу составила 1384,5 мегаграмма на гектар. Это ставит тайваньские «Деревья, касающиеся луны» в число самых углеродоемких экосистем в мире — то есть это не только природное чудо, но и незаменимые защитники окружающей среды.
