На юге России нашли древнейшее захоронение слонов и носорогов
Российские палеонтологи обнаружили уникальные окаменелости на Таманском полуострове, сообщает «Комсомольская правда — Кубань». Ученые раскапывают целое кладбище останков слонов и носорогов, возраст которого датируется 1,4 млн лет.
«Конкретное место раскопок не называем принципиально, потому что могут наведаться "черные" палеонтологи и коллекционеры, а мы не хотим дать им такую возможность. Это местонахождение известно для науки уже более 100 лет. Периодически в этом районе работали экспедиции разных организаций», — рассказал ведущий научный сотрудник ЮНЦ РАН, кандидат биологических наук Вадим Титов.
В последний раз работы на побережье Азовского моря проводились в 90-х годах, после чего участок не исследовался. Возобновились раскопки в 2004 году после открытия археологами каменных изделий древнейших людей.
«Это место массового захоронения южных таманских слонов и носорогов-эласмотериев, среди них редко попадаются кости, например, лошади, антилопы, плейстоценовой собаки, оленей. Еще далеко до современного человека, 1,2-1,4 млн лет назад на Земле жили древние люди, относящиеся к представителям Homo erectus (человек прямоходящий) или Homo ergaster (человек работающий). Но пока их останков мы не нашли, лишь только камни, которые они делали», — пояснил Титов.
Ученые считают, что так много останков древних животных в одном месте появилось из-за грязевых вулканов. Слоны и носороги приходили к вулканам, принимали грязевые ванны — возможно, там даже были запасы пресной воды. Здесь животные и гибли, поэтому и образовалось захоронение. Сейчас у палеонтологов имеются кости порядка сотни особей слонов, около 50 особей носорогов-эласмотериев. При этом часть артефактов уже смыло в море
Из-за размыва берега местонахождение вместе с окаменелостями и каменными орудиями древнейших людей может смыть в море, поэтому археологи и палеонтологи пытаются не затягивать процесс. «Мы предлагали предпринимателям, музеям создать такую локацию, где под крышей могли бы располагаться многочисленные кости древних гигантских животных, стоянка древнего человека. Но никто не заинтересовался и не захотел вкладываться. Это местонахождение скоро исчезнет, берег обрушивается и сейчас идут, можно сказать, спасательные раскопки по сохранению того, что осталось», — добавил Титов.
