Замурованные в дупле: как большие калао переживают глобальное потепление
Чтобы вырастить птенца, самка большого калао забирается в дупло и запирает себя изнутри. Вход она замазывает собственным пометом, оставляя лишь небольшую щель. Птица не может выбраться наружу несколько месяцев и зависит от самца, который приносит ей еду. Казалось бы, изменение климата должно поставить существование этого ритуала под угрозу. Ведь с каждым годом становится все жарче, а значит и выдержать положенный срок в дупле оказывается сложнее. Но почти 20 лет наблюдений показали, что глобальное потепление почти никак не отразилось на гнездовании этих удивительных птиц.
Кто такие калао и где они обитают
Большой калао (Buceros bicornis) — это самая крупная из всех птиц-носорогов. Взрослая особь достигает 120–150 см в длину, а ее масса составляет около 4 кг. Птицы обитают на западе Индии и в Юго-Восточной Азии — от Таиланда на севере до острова Суматра на юге.
Питаются большие калао в основном тропическими фруктами, такими как фиги и дикое авокадо. При этом они играют важную роль в распространении семян растений. Вид считается уязвимым: среди главных угроз называют потерю мест обитания и охоту. [1]
Для размножения птицы выбирают естественные дупла в высоких деревьях. В январе и феврале самец и самка осматривают подходящие отверстия и очищают их. Затем самка забирается внутрь и заделывает вход изнутри собственным пометом так, что остается только узкая щель. Через нее следующие три–четыре месяца самец будет передавать своей избраннице пищу.
Чем калао заделывают дупла
Долгое время натуралисты считали, что калао заделывают свои дупла грязью или глиной, которую якобы приносит самец. Но наблюдения полностью опровергли эту версию. В 2005 году биологи провели двухлетнее исследование одного гнезда большого калао в Южной Индии. За 183 часа наблюдений они ни разу не увидели, чтобы птица приносила грязь. Самка всегда использовала только собственный помет, а после того как она оставляла гнездо, птенец принимался заделывать вход уже своими экскрементами.
Чтобы окончательно поставить точку в научном споре, исследователи даже отправили несколько кусочков твердой «стенки» гнезда в лабораторию. Химический анализ показал, что присланные образцы — не что иное, как навоз. Фекалии большого калао в основном состоят из непереваренных семян фиговых деревьев. Эти семена придают помету прочность — примерно так же, как гравий бетонной смеси. [2]
Что показали 18 лет наблюдений за большими калао
В одном из заповедников в индийском штате Аруначал-Прадеш биологи провели масштабное наблюдение за 65 гнездами больших калао. Целью исследования было — понять, как глобальное потепление сказывается на популяции этих птиц. Ученые систематически следили за деревьями с дуплами подходящих размеров, проверяя каждое из них раз в два дня в течение всего периода гнездования, — с февраля по август.
Понять, что дупло занято, можно было по замурованному входу, частым полетам самца, который приносил пищу, или голосам самки и птенца. Наблюдения велись в общей сложности 18 лет. Исследовательский проект стартовал в 2007 году и завершился два года назад.
Результаты исследования приятно удивили зоологов. Дело в том, что из-за глобального потепления с каждым десятилетием европейские и североамериканские птицы начинают откладывать яйца все раньше. Но у индийских больших калао за все 18 сезонов наблюдений средняя дата начала гнездования не изменилась. Обычно самка замуровывала себя в дупле примерно 17 марта. Самая ранняя дата за все время наблюдений — 17 февраля, самая поздняя — 18 апреля.
Другие важные показатели тоже оказались в норме. Исследователи не обнаружили долгосрочного роста или падения доли занятых дупел. Не снизилась и доля гнезд, в которых удалось вырастить хотя бы одного птенца.
При этом в отдельные годы погода все-таки повлияла на сроки гнездования. Если январь и февраль выдавались теплыми, птицы начинали гнездиться раньше. При этом каждое повышение температуры на 1°C сдвигало дату начала гнездования на десять дней раньше.
Как жара влияет на размножение калао
За все время наблюдений доля занятых дупел и количество птенцов заметно менялась от года к году. Но в целом эти показатели оставались стабильными — ученые не увидели ни резкого падения числа птенцов, ни множества покинутых гнезд. Ситуация не изменилась даже когда бушевали Эль-Ниньо и Ла-Нинья. В эти годы в среднем было занято 71,8% подходящих дупел, а в обычные — 71,6%. Это означает, что пока глобальное потепление радикально не ухудшило условия для размножения больших калао.
Тем не менее жара все-таки приносит птицам проблемы. В аномально жарком 2019 году количество незанятых гнезд больших калао резко увеличилось. А в 2022 году изменение климата задержало начало гнездования. Этот год стал самым неудачным для размножения птиц за все время наблюдений. [3]
Чем жара опасна для калао
Главная проблема больших калао заключается не в том, когда именно они начинают размножаться, а в чрезвычайно длинном периоде гнездования. Самка проводит в дупле около 125 дней. Продолжаться гнездование может вплоть до августа. В это время средняя дневная температура в заповеднике достигает примерно 28 °C. Птенцы калао очень чувствительны к жаре. Долгое пребывание в тесном и душном дупле может привести к их гибели.
При этом исследователи констатируют, что климат в районе наблюдений уже изменился: дневной максимум температуры вырос на 1,2 °C по сравнению с 1983–1995 годами. Пока большие калао выдерживают эти изменения. Но что произойдет, если станет еще теплее? Ответ на этот вопрос пока неизвестен.
По материалам: www.earth.com.
