Найдены живые микробы, пролежавшие в скале более 2 млрд лет
Глубоко под поверхностью Земли обнаружена невероятная находка. Живые микробы были обнаружены в полости породы возрастом 2 млрд лет. Открытие расширяет границы понимания устойчивости и продолжительности жизни, сообщает Еarth.com.
«До сих пор самым древним геологическим слоем, в котором нашли живые микроорганизмы, был 100-миллионнолетний осадок под океанским дном, поэтому это очень захватывающее открытие», — говорит первый исследователь Йохей Судзуки, доцент аспирантуры Университета Токио.
Изучая ДНК и геномы подобных микробов, ученые могут понять эволюцию самой ранней жизни на Земле. Образец породы, содержащий эти древние микробы, был извлечен из Бушвельдского Игнимбриторного Комплекса на северо-востоке Южной Африки. Он известен богатыми залежами руды (около 70% мировых добываемых запасов платины). Геологический участок состоит из медленно охлаждавшейся магмы и минимально изменился за миллионы лет, так он предоставил для микробиологической жизни стабильную среду.
Команда из Университета Токио получила ядро длиной 30 сантиметров с глубины около 15 метров. При анализе тонких срезов породы исследователи обнаружили микробные клетки, плотно упакованные в крошечные полости. Эти трещины были запечатаны глиной, создав закрытую систему, в которой микробы могли выживать без внешних влияния. Время для них, казалось, замерло, клетки вряд ли эволюционировали за миллионы лет.
Один из интересных аспектов этого открытия — роль глины в сохранении этих микробов. Глина действовала как естественный барьер, запечатывая трещины и предотвращая проникновение и выход чего-либо извне. Это создало стабильную микросреду, в которой организмы могли выживать невероятно долго.
Такое естественное запечатывание открывает интересные возможности. Не могут ли аналогичные механизмы действовать где-то еще, возможно, даже на Марсе? Марсоход Perseverance взял образцы схожих по возрасту с исследованными.
Это говорит о том, что жизнь невероятно стойка и может найти способ существовать даже в самых негостеприимных местах. Полное исследование опубликовано в журнале Microbial Ecology.
