Откуда наскальные рисунки с единорогами появились в Африке?
Единорог — мифическое существо, которое издревле описывали как животное с одним большим заостренным спиралеобразным рогом, торчащим из лба. В Европе даже находили доисторические наскальные рисунки с животными, похожими на единорогов. Но откуда изображения единорогов взялись в Африке?
Археолог Дэвид Вителсон пишет, что поиски единорогов были «обычным делом» в Южной Африке в колониальную эпоху. Мечтая о награде, европейцы отправились на поиски однорогих лошадей, услышав рассказы аборигенов о существовании таких существ. В 1797 году Джон Бэрроу опубликовал рисунок единорога, который он якобы скопировал с наскального рисунка на берегу реки Тарка. Изображение вызвало фурор, но отдельные критики предполагали, что животное, скорее всего, было носорогом, нарисованным в профиль.
Недавно исследователи увидели в рисунке Бэрроу западную эстетику, чуждую произведениям искусства коренных народов Африки. Изображение больше напоминает европейских мифических единорогов, чем настоящее существо из Африки.
В другом рассказе аборигена, записанном миссионером Йоханнесом Теодорусом ван дер Кемпом в 1804 году, упоминается «очень дикое животное с единственным очень длинным рогом на лбу». При этом южноафриканские единороги обычно описывались как полосатые, а иногда их называли «камма» — аналогичное слово у местных народов обозначает воду. Изучив однорогое животное с рисунка, археолог обнаружил, что существо напоминает мифического зверя дождя, к которому в период засухи взывали бушменские шаманы.
Вителсон заключает, что «южноафриканский единорог», таким образом, связан с проявлениями дождя. По его словам, эти мифологические существа больше похожи на единорогов из европейских сказок. «Сильное поверхностное сходство однорогих "дождевых" животных с европейскими единорогами привело к сложному смешению идей», — цитирует Вителсона IFL Science.
