Последняя надежда вида: открыт уникальный динозавр «переходного» периода
Палеонтологи недавно обнаружили в штате Юта останки травоядного динозавра Яни. Возможно, этот орнитопод был «последней надеждой» вида в период, когда потепление климата на Земле привело к масштабным изменениям среди динозавров.
Вид назвали Iani smithi в честь Януса — двуликого римского бога перемен. Исследователи обнаружили большую часть скелета молодого динозавра, включая череп, позвонки и конечности, в формации Сидар Маунтин. Яни относится к ранним орнитоподам — группе динозавров, от которых произошли утконосые динозавры, например, Parasaurolophus и Edmontosaurus.
Травоядный ящер обитал на Земле в середине мелового периода, примерно 99 млн лет назад. Самая яркая особенность этого динозавра — мощная челюсть с зубами, предназначенными для пережевывания жесткого растительной пищи.
В то время увеличение содержания углекислого газа в атмосфере привело к потеплению планеты и повышению уровня моря, в результате чего динозавры занимали все меньшие территории. Цветущие растения захватили прибрежные районы и вытеснили обычные источники пищи травоядных, пишет Phys.org.
В Северной Америке местные титаны, гигантские травоядные зауроподы, исчезали вместе со своими аллозавровыми хищниками. В то же время из Азии прибывали более мелкие растительноядные: ранние утконосы, рогатые динозавры, пернатые тероподы, а также тираннозавры и огромные овирапторозавры. Яни мог стать последним выжившим представителем рода динозавров, которые когда-то процветали в Северной Америке, но в конце концов были вытеснены утконосыми динозаврами.
