Самки синиц изменяют партнерам с более умными самцами
Ученые выяснили, что птицы семейства синицевых ценят интеллект и готовы изменить своим партнерам ради более умного самца. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале eLife. Они обнаружили, что самки черношапочных гаичек активно ищут самцов с более развитыми когнитивными способностями, чтобы повысить шансы на выживание потомства.
Моногамия под вопросом
Долгое время считалось, что черношапочные гаички — синицы Северной Америки — моногамны. Однако генетические исследования показали, что в гнездах часто оказываются птенцы от разных родителей. Это означает, что и самцы, и самки могут вступать в связь с другими особями.
Исследователи решили понаблюдать за гаичками и установили несколько кормушек в горах Сьерра-Невада, надев цветные кольца на лапки птиц. Каждая кормушка была запрограммирована выдавать корм только птицам с кольцом определенного цвета. Таким образом, птицы должны были запомнить, какая кормушка для них предназначена. За три года ученые оценивали когнитивные способности птиц и проводили ДНК-тестирование.
Измены и ум
Выяснилось, что:
Около трети птенцов (30%) были плодами измен.
В 70% гнезд был хотя бы один птенец от другого самца.
Самцы с лучшими когнитивными способностями производили больше птенцов вне брачного периода: от шести до семи в год, против одного-двух у менее умных.
Самки, которые хуже запоминали кормушки, чаще имели птенцов от разных отцов.
Почему самки выбирают умных
Ученые предполагают, что самки ищут хорошие гены для потомства. Как они определяют интеллект — остается загадкой. Возможно, они знают самцов по стае, так как зимой гаички живут группами по 6-12 особей, и оценивают их способности. Эти синицы могут распознавать отдельных птиц по звукам.
Исследование показывает, что самки проявляют самостоятельность в выборе партнеров. «Это убедительное доказательство того, что самки ищут хорошие гены для своего потомства», — отмечает автор работы Кэрри Бранч.
