Тайна кораблекрушения на озере Эри раскрыта спустя 158 лет
На дне озера Эри идентифицировано судно, затонувшее 158 лет назад. Исследователи установили, что обнаруженные обломки принадлежат «Клафу» — грузовому кораблю, перевозившему камень и исчезнувшему в 1868 году во время шторма. Причиной катастрофы стало смещение палубного груза, сообщает Earth.com.
«Трудяга» Великих озер
Под толщей воды сохранились элементы корпуса и груз, чье сочетание совпало с описаниями единственного судна, числившегося пропавшим без точного места гибели. Сотрудница Национального музея Великих озер Кэрри Соуден сопоставила конструктивные особенности и характер каменной загрузки с документальными источниками — и эти признаки сузили десятилетия предположений до одного варианта.
«Клаф» построили в 1867 году в Лорейне как рабочее судно для перевозки камня. Это был не пассажирский корабль, а «трудяга» коммерческих линий Великих озер. Моряки называли его барком — трехмачтовым судном со смешанным парусным вооружением (квадратные и косые паруса), рассчитанным на тяжелые регулярные рейсы.
Свое название судно получило в честь Бакстера Клафа — владельца каменоломни из Амхерста, который поставлял камень для строек по всему региону: дорог, волноломов, мельниц и быстро растущих городов. Водный путь позволял доставлять песчаник дешевле, чем перевозка повозками. Ранее в Средиземном море обнаружили затонувший 2600 лет назад корабль.
Последний рейс
В свой последний рейс «Клаф» попал в сильный шторм. Большая волна ударила по палубному грузу, вода стала поступать быстрее, чем ее успевали откачивать помпы. Спустя всего 14 месяцев после спуска на воду судно исчезло. Из экипажа выжил только один человек.
Сначала участок дна отметили при проходах с боковым обзорным сонаром — инструментом, который «рисует» рельеф и объекты на дне с помощью звука. Затем начались более тщательные наблюдения. Размеры корпуса, намеки на оснастку и главное — каменная загрузка — последовательно отсеивали другие варианты, пока в списке не осталось лишь одно пропавшее судно, подходящее под все параметры.
Озеро Эри не оставило корабль нетронутым, но холодная пресная вода сохраняет древесину и металл гораздо дольше, чем морская. По оценкам ученых, на дне Великих озер находится около 6000 исторических кораблекрушений — и многие из них относятся к числу лучших по сохранности в мире. Именно эти условия объясняют, почему рабочее судно XIX века могло оставаться незамеченным так долго и при этом сохранить улики, достаточные для уверенного опознания.
Подводные исследователи из группы Cleveland Underwater Explorers искали это место много лет. Каждое погружение добавляло измерения, фотографии и новые проверки по архивам. Здесь погибли семь человек — и это знание не позволяет относиться к месту как к очередной «точке на карте». Архивы сохраняли цифры и имена, но само место делает эти смерти гораздо менее абстрактными, чем сухая статистика.
Музей в Толедо представил открытие публике в рамках временной экспозиции, показывающей путь к опознанию. Как отметила Кэрри Соуден, это открытие — одновременно важная глава морской истории Великих озер.
