На высокогорном плато Тибета обнаружили древнюю каменную надпись. Предполагают, что ее оставил первый китайский император, одержимый бессмертием.  Речь идет о Цинь Шихуанди — правителе, объединившем Китай и повелевшем создать знаменитую Терракотовую армию. Ученые подтвердили подлинность находки, которая доказывает, что император отправлял экспедиции в самые отдаленные уголки своей империи в поисках эликсира жизни, пишет Arkeonews.

Летом исследователи сообщили об уникальной находке: каменной плите с высеченными иероглифами, обнаруженной возлеозера Гьяринг в горах Куньлунь. Надпись находится на высоте более 4300 метров. Она сделана мелким шрифтом, который использовался во времена династии Цинь (221–207 гг. до н. э.).

Текст гласит: «Император приказал Великому мастеру пятого уровня И возглавить группу алхимиков, которые отправятся сюда за яо».

Слово «яо» специалисты трактуют как «лекарство», «снадобье» или даже «эликсир жизни». В надписи также указана точная дата — третий месяц 37-го года правления Цинь Шихуанди (210 год до н. э.) — и место, куда прибыла группа: озеро Чжалин в провинции Цинхай. До этого момента историкам было известно лишь о восточных экспедициях императора — например, в Японию. Западное же направление его поисков бессмертия в древних хрониках не упоминалось.

Первоначально находка вызвала сомнения у части научного сообщества. Скептики предполагали, что надпись может быть искусной современной подделкой. Вызывало вопросы и то, могли ли люди в III веке до н. э. добраться до столь суровой высокогорной местности.

Однако Национальное управление культурного наследия Китая провело тщательную экспертизу и официально подтвердило подлинность артефакта. Специалисты использовали современное оборудование для анализа камня и пришли к выводу, что следы инструментов на камне соответствуют технике резьбы эпохи Цинь. Степень выветривания и минеральный состав в бороздах букв указывают на естественное старение в течение более чем двух тысячелетий. Материал плиты — кварцевый песчаник — известен своей устойчивостью к эрозии, что и позволило надписи сохраниться так хорошо.

Цинь Шихуанди вошел в историю не только как объединитель Китая, но и как правитель, панически боявшийся смерти. Летописи сохранили свидетельства о том, как он консультировался с алхимиками, принимал пилюли, содержащие ртуть, и снаряжал многочисленные экспедиции для поисков эликсира жизни. Ирония судьбы заключается в том, что, по мнению многих историков, именно это стремление к бессмертию и стало причиной его смерти в 210 году до н. э. — возможно, от отравления ртутью.

Самым известным памятником его одержимости загробной жизнью является Терракотовая армия — тысячи глиняных статуй воинов, похороненных рядом с мавзолеем императора в Сиане. Этот грандиозный комплекс должен был защищать его и после смерти. Новая находка на Тибетском нагорье показывает, что поиски императора были еще масштабнее. Он не останавливался ни перед чем, отправляя своих людей в самые труднодоступные регионы.