У птиц-лирохвостов обнаружены фермерские навыки
В Австралии ученые обнаружили неожиданную у птиц-лирохвостов, известных своим шикарным хвостом и способностью к имитации звуков. Новое исследование из Университета Ла Троба (Австралия) выявило, что эти птицы занимаются своеобразным фермерством, создавая среду для выращивания личинок и насекомых.
Исследование, опубликованное в Journal of Animal Ecology, показало, что лирохвосты умело организуют лесную подстилку, создавая благоприятные условия для размножения червей, многоножек и пауков — основной пищи птиц. Лирохвосты перемещают в среднем до 155 тонн лесной подстилки и почвы на гектар, способствуя развитию беспозвоночных.
Ученые установили защитные ограждения, ограничивая доступ лирохвостам на некоторые участки леса. В некоторых ограждениях исследователи имитировали поисковое поведение этих птиц, разрыхляя почву. Обнаружилось, что в этих зонах было больше видов беспозвоночных более крупных размеров, чем там, где этот процесс не воспроизводился.
Руководитель исследования, доктор Алекс Мейси, отметил, что подобное «фермерство» крайне редко встречается в природе.
Обыкновенный лирохвост (Menura novaehollandiae) обитает преимущественно в влажных эвкалиптовых лесах юго-восточной Австралии. Ученые уверены, что птицы оказывают значительное влияние на флору и фауну лесов континента. Эти птицы также способствуют снижению интенсивности лесных пожаров, закапывая листья и ветки, тем самым формируя целые экосистемы.
«Лирохвосты активны на миллионах гектаров леса, и их "фермерская" деятельность играет важную роль в поддержании биоразнообразия лесов», — подчеркивает доктор Мейси.
