В Честерском зоопарке впервые за 95 лет вылупились пять птенцов птицы-секретаря
В Честерском зоопарке впервые за 95 лет успешно вылупились пять птенцов птицы-секретаря — одного из самых редких видов Африки. Успех стал возможен благодаря тому, что самец по кличке Джон неожиданно начал активно помогать самке Джолин высиживать яйца. Троих птенцов родители вырастили сами, а еще двоих выкормили вручную сотрудники зоопарка, чтобы задокументировать все этапы развития. Вид находится под угрозой исчезновения и сотрудники зоопарка планируют передать полученный опыт коллегам, чтобы помочь сохранить эту удивительную птицу. О радостном-известии сообщает пресс-служба зоопарка.
Необычный хищник
В дикой природе осталось не более 6700 птиц-секретарей. Вид занесен в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) и находится под угрозой исчезновения. Главная причина сокращения популяции в том, что африканские саванны и луга, где птицы охотятся, стремительно уступают место сельхозугодьям и городской застройке.
Птица-секретарь — один из самых необычных хищников Африки. В отличие от орлов и ястребов, она предпочитает не кружить в небе, а передвигаться по земле на длинных ногах, высматривая добычу. Ее латинское название (Sagittarius serpentarius) переводится как «лучник змей» — и это не случайно: птица способна убивать ядовитых змей, нанося им мощные удары ногами.
Отцовская забота помогла птенцам появиться на свет
В европейских зоопарках сегодня содержится всего 79 птиц-секретарей. Честерский зоопарк — один из немногих британских учреждений, где этот вид представлен. Пару — самца по кличке Джон и самку Джолин — привезли сюда несколько лет назад в рамках международной программы по сохранению вида.
Долгое время попытки получить потомство не увенчивались успехом. Джолин откладывала яйца, но те так и не давали птенцов, а Джон не проявлял интереса к заботе о потомстве. Ситуация изменилась, когда Джон неожиданно «пересмотрел» свое отношение к отцовству. Он начал по очереди с самкой высиживать яйца.
«Все прошло успешно, потому что Джон взял на себя обязанности по высиживанию яиц. Он показал себя замечательным отцом», — говорит Джонатан Бейлби, помощник руководителя группы по работе с птицами в Честерском зоопарке.
Как выглядят птенцы
Первых двух птенцов, появившихся на свет, сотрудники зоопарка выкармливали вручную, чтобы задокументировать каждый этап развития — от момента вылупления до первых попыток встать на ноги. Остальных троих, которые появились с интервалом примерно в десять дней, вырастили уже сами родители.
Наблюдения за новорожденными принесли ученым несколько сюрпризов. Оказалось, что глаза у птенцов открываются сразу после вылупления — в отличие от многих других птиц, у которых на это уходят дни или даже недели. А вот на ноги они встают только на 60-й день.
«Птенцы растут поразительно быстро, — говорит Бейлби. — Уезжаешь на выходные — и кажется, что они увеличились в размерах вдвое».
Старший из птенцов уже демонстрирует угрожающее поведение при приближении смотрителей — возможно, защищает младших братьев и сестер.
Сотрудники Честерского зоопарка планируют передать коллегам всю информацию об инкубации, ручном выкармливании и раннем развитии птенцов. За последний год в рамках программы разведения по всей Европе вылупилось всего три птенца. Теперь, когда на свет появилось пять новых птиц, возможно, появляется надежда на восстановление популяции.
